Vad är en antitrustpolitik?
En antitrustpolitik är utformad för att påverka konkurrensen. Det allmänna målet bakom en sådan politik är att hålla marknaderna öppna och konkurrenskraftiga. Dessa förordningar används av olika regeringar runt om i världen, även om lagarna ofta varierar.
I de flesta länder skrivs antitrustpolitiken in i lagen. I USA hanteras de främst av Federal Trade Commission (FTC) och antitrustavdelningen vid Department of Justice. FTC handlar främst om konsumentskyddsfrågor medan antitrustdivisionen generellt ansvarar för kriminella kränkningar av en antitrustpolitik.
De flesta länder har inte två tillsynsorgan som kan ses i USA. I Europa är till exempel Konkurrensdirektoratet det enda regeringsorganet som i allmänhet hanterar en antitrustpolitik. Det är vanligt i hela världen att tvister om denna politik hanteras av ett rättsligt organ.
I USA började idéerna för sådan politik efter inbördeskriget då stora förtroenden började dyka upp i viktiga industrier som petroleum och bomull. Oro för övergrepp ledde till den första antitrustpolitiken, känd som Sherman Act. Denna lagstiftning förklarade att åtgärder som begränsar handeln eller skapar monopol är konkurrenskraftiga och därför olagliga.
Anti-trust lag fortsatte att utvecklas under nästa århundrade. Landmarklagstiftningen antogs under denna tid. 1914 blev Clayton Act lagen. Detta gjorde vissa typer av fusioner olagliga och beviljade vissa regleringsbefogenheter till verkställande filialen. För att balansera den makten skapade kongressen också FTC.
När en antitrustpolicy vidtas eller när en överträdelse nås är det vanligtvis två saker att tänka på - allmänintresse och ekonomins intresse. I USA baseras bedömningar ofta på en rimlighet. Ofta diskuteras mycket om vilka standarder som används för att avgöra när en handling är orimlig. I sig används också regler som anser att vissa metoder är olagliga baserat på deras nominella värde. Sättet att analysera en antitrustpolitik och potentiellt kränka handlingar är också en fråga om stor debatt.
Antitrustpolicyer är inte bara begränsade till konkurrens inom en nation. Att verkställa kränkningar är emellertid svårare när en lagbrytare befinner sig i en annan nation. I många fall är verkställigheten endast framgångsrik om en viss grad av samarbete visas mellan nationen som påstår sig kränkas och nationen som är värd för den kränkande parten.