Hva er asymmetrisk konkurranse?

Asymmetrisk konkurranse er et begrep som indikerer direkte konkurranse mellom to enheter som ikke nødvendigvis bruker samme type ressurser eller tilnærming for å oppnå et lignende resultat. I næringslivet har asymmetrisk konkurranse alltid vært en del av prosessen med konkurranse. De siste årene har fenomenet med ulik ressursfordeling mellom konkurrerende enheter blitt stadig mer vanlig etter hvert som nye ideer om forretningsmodeller, bedriftsorganisasjon og forretningspraksis har utviklet seg.

En av de enkleste måtene å forstå det grunnleggende om asymmetrisk konkurranse er å undersøke en situasjon som involverer en veletablert virksomhet kontra en oppstart som tilbyr lignende varer og tjenester. Den veletablerte virksomheten har en fullt utviklet forretningsmodell, en solid kundebase og et rykte blant forbrukerne. Derimot kan oppstartsvirksomheten operere med en annen forretningsmodell, og har ennå ikke opprettet en kundebase eller omdømme blant forbrukere. Konkurransen mellom de to selskapene vil bli sett på som ulik eller asymmetrisk siden hvert selskap nærmer seg oppgaven med å være lønnsom på en annen måte.

Fremkomsten av Internett-handel har bidratt til å øke den asymmetriske konkurransen i mange forskjellige bransjer. Internettforhandlere kunne fremstå som sterke konkurrenter til mangeårige detaljister som drev flere utsalg av murstein og mørtel. Først var forretningsmodellen brukt av forskjellige konkurrenter i personmarkedet annerledes. Etter hvert som kjøp av varer og tjenester over Internett ble mer populært, befant tradisjonelle forhandlere seg i en posisjon til ikke bare å måtte konkurrere med andre forhandlere som også fulgte mønsteret med å ha fysiske utsalgssteder, men måtte også forholde seg til start-ups som tilbød online shoppingmuligheter. Resultatet er at disse asymmetriske konkurrentene ikke bare trivdes ved å bruke en ny forretningsmodell, men var i stand til å lokke etablerte giganter i bransjen til å etterbehandle sin eksisterende forretningsmodell for å inkludere en ny type salgssted.

Et eksempel på den asymmetriske konkurrenten finnes i omtrent hver bransje. Dereguleringen av telefonkommunikasjon i løpet av 1980-tallet åpnet for mange oppstart for å tilby lokale og langdistanse telefontjenester ved bruk av forskjellige teknologier, prismodeller og metoder for levering av tjenester. Spesialiserte telefontjenester, for eksempel lydtelefonkonferanser, ble også tilbudt av nyere oppstarter som utfordret prisfastsettelsesmodellen som ble etablert av store aktører i bransjen og bidro til å gjøre telekonferanser rimelig for små og mellomstore bedrifter. Selv matservicebransjen har eksempler på asymmetrisk konkurranse, da nye restaurantkjeder ser etter nye og kreative måter å utfordre måten ting gjøres av veletablerte restauranter på.

På sitt beste gjør asymmetrisk konkurranse det mulig for nye selskaper med begrensede ressurser å utvikle sin egen følge og bidra til å sette en ny standard for en gitt bransje. En av realitetene ved asymmetrisk konkurranse er at tilnærmingen er med på å oppmuntre til kreativitet, da den ofte krever å oppnå mye uten en enorm mengde ressurser til rådighet.