Hva er katastrofekapitalisme?

Katastrofekapitalisme er et begrep som refererer til generering av overskudd basert på forekomsten av en slags katastrofe. Begrepet ble først myntet av Naomi Klein i hennes arbeid The Shock Doctrine og fokuserer hovedsakelig på store forretningsaktiviteter som søker å skape produkter som forbrukerne deretter kjøper på grunn av frykt for en eller annen type potensiell eller forestående katastrofe. Over tid har begrepet katastrofekapitalisme blitt brukt på overskudd gjort på grunn av avskoging, under og etter en naturkatastrofe, og til og med i markedsføring av produkter på en måte som skaper angst som bare kan lettes ved å konsumere et gitt produkt.

I mange tilfeller oppstår katastrofekapitalisme på grunn av markedsføringsinnsats for å bytte ut usikkerhet eller frykt som forbrukerne har. Et forsikringsselskap kan for eksempel bruke grafiske skjermer av ettervirkningene av en tornado eller flom som et middel til å oppmuntre potensielle kunder til å kjøpe forsikringsdekning som vil beskytte dem i tilfelle disse katastrofene inntraff i deres områder. På samme måte kan et selskap som selger campingutstyr og rekvisita gå med en markedsføringskampanje som understreker beredskapen i tilfelle at tilgang til vann, strøm og andre verktøy blir avskåret etter en orkan eller til og med en slags menneskeskapt katastrofe. Med hvert scenario er ideen å trylle frem bilder i hodet til forbrukere som er alarmerende, skaper bekymring og spenning, og deretter tilby løsningen i form av et produkt eller en bestemt produktserie.

Tilhengere av katastrofekapitalisme peker ofte på det faktum at selv om teknikkene som brukes for å tiltrekke seg forbrukernes oppmerksomhet kan være noe intense, representerer de imidlertid hendelser som har skjedd i fortiden og kan skje igjen, gitt de rette omstendighetene. Med dette i bakhodet blir reklame for kjøp og riktig bruk av varene og tjenestene sett på som ikke annerledes enn å markedsføre noen form for forbruksvarer. Fra dette perspektivet er denne tilnærmingen til å generere inntekter i en fri markedssituasjon ikke annet enn å identifisere et behov og tilby midler til å dekke det behovet.

Forstyrrende for begrepet katastrofekapitalisme bemerker noen ganger at det er mer på jobb enn å bare glede seg over fordelene med et fritt marked. Noen ganger kan motivasjonen være like mye politisk som økonomisk. Denne unike hybrid av politisk økonomi er avhengig av å skape en illusjon om at hvis en gitt tilnærming ikke blir tatt, vil konsekvensene ofte være alvorlige for de kommende generasjoner. Ved å generere frykt er håpet at forbrukere vil ta snarlige avgjørelser i stedet for å veie bevisene for seg selv og avgjøre om et gitt produkt eller tilnærming virkelig er svaret, eller om en annen løsning vil gi resultater som er like effektive. Denne tilnærmingen kan brukes til å rettferdiggjøre opprettelsen av et regjeringsinitiativ eller til og med for å støtte ideen om å avskaffe et gitt initiativ, avhengig av målene til den enkelte eller gruppen som støtter handlingen.