Vad är katastrofkapitalism?

Katastrofkapitalism är en term som avser generering av vinster baserat på förekomsten av någon typ av katastrof. Begreppet myntades först av Naomi Klein i hennes arbete The Shock Doctrine och fokuserar främst på stora affärsverksamheter som försöker skapa produkter som konsumenter sedan köper på grund av rädsla för någon typ av potentiell eller förestående katastrof. Med tiden har termen katastrofkapitalism tillämpats på vinster som gjorts på grund av avskogning, under och efter en naturkatastrof, och till och med vid marknadsföring av produkter på ett sätt som genererar ångest som bara kan lindras genom att konsumera en viss produkt.

I många fall uppstår katastrofskapitalismen på grund av marknadsföringsinsatser för att byta osäkerhet eller rädsla som konsumenterna har. Till exempel kan ett försäkringsbolag använda grafiska visningar av efterverkningarna av en tornado eller översvämning som ett sätt att uppmuntra potentiella kunder att köpa försäkringsskydd som skulle skydda dem i händelse av att dessa typer av katastrofer inträffade i deras områden. På samma sätt kan ett företag som säljer campingutrustning och förnödenheter gå med en marknadsföringskampanj som betonar beredskapen i händelse av att tillgången till vatten, el och andra verktyg stängs av efter en orkan eller till och med någon typ av konstgjord katastrof. Med varje scenario är tanken att trylla fram bilder i konsumenternas sinnen som är oroande, skapar oro och spänning och sedan erbjuda lösningen i form av en produkt eller en viss produktlinje.

Förespråkare för katastrofkapitalismen pekar ofta på det faktum att även om de tekniker som används för att locka konsumenternas uppmärksamhet kan vara något intensiva, representerar de händelser som har hänt tidigare och kan hända igen, med tanke på de rätta omständigheterna. Med detta i åtanke anses att marknadsföring av köp och korrekt användning av varorna och tjänsterna inte skiljer sig från att marknadsföra någon form av förbrukningsvaror. Ur detta perspektiv är denna strategi för att generera intäkter inom en fri marknadssituation inget annat än att identifiera ett behov och erbjuda medel för att tillgodose detta behov.

Avskräckare av begreppet katastrofkapitalism noterar ibland att det finns mer på jobbet än att bara njuta av fördelarna med en fri marknad. Ibland kan motivationen vara lika politisk som ekonomisk. Denna unika hybrid av politisk ekonomi förlitar sig på att skapa en illusion att om en given inställning inte tas, kommer konsekvenserna ofta att vara svåra för de kommande generationerna. Genom att generera rädsla är hoppet att konsumenterna kommer att fatta snabba beslut snarare än att väga bevisen för sig själva och bestämma om en viss produkt eller strategi verkligen är svaret, eller om en annan lösning skulle ge resultat som är lika effektiva. Detta tillvägagångssätt kan användas för att motivera skapandet av ett regeringsinitiativ eller till och med för att stödja idén att avskaffa ett visst initiativ, beroende på målen för den enskilda eller gruppen som stöder åtgärden.