Hva er produktivitetsparadokset?

Produktivitetsparadokset er en økonomisk forklaring på hvordan en økning i teknologi ikke nødvendigvis betyr at det vil være en økning i produktiviteten. Begrepet ble først brukt av Erik Brynjolfsson, professor i ledelse ved MIT Sloan School of Management, da han hevdet at en sammenheng mellom forbedringer og produktivitet ikke eksisterer. Han mente at årsakene til produktivitetsparadokset er at nåværende målinger av produktivitet er unøyaktige, private gevinster kommer på bekostning av samlede gevinster, tidsforsinkelser for å realisere gevinster og teknologi er feilstyrt.

Produktivitetsparadokset er viktig fordi det avslører at investeringer i teknologi kanskje ikke hjelper en virksomhet eller samfunnet til å bli mer produktiv. Statistiske bevis viser at etter et visst investeringsnivå begynner produktiviteten å platå etter hvert som ytterligere investeringer blir gjort. Dette betyr at etter et bestemt punkt ikke bør virksomheter stole på tunge investeringer i teknologi hvis det er bestemt til jegncreas produktivitet. Økonomer opplever også at bruttonasjonalprodukt (BNP) ikke nødvendigvis øker etter hvert som land skifter til å bli mer teknologiske. Selv om det kan være sant at produktivitetsparadokset eksisterer, hevder noen at paradokset skyldes ineffektive måter å måle produktivitet eller andre årsaker som ikke er tatt i betraktning i beregningene.

Metoder for måling av produktivitet er begrenset og har merkbare svakheter. Økonomer måler vanligvis produktiviteten ved å ta prosentvis endring i BNP og dele den med mengden arbeidskraft per time. Den største svakheten med denne metoden er at den bare vurderer teknologiske forbedringer på det tidspunktet statistikken ble samlet. Bedrifter har en tendens til å bruke metoden Total Factor Productivity (TFP), som beregnes ved å trekke fra produktivitetsforbedringer fra inntekter per ansatt. Denne metodens svakhet er at den antar teknologisk invEstens forbedrer produktiviteten selv når det ikke er tilfelle.

De nåværende metodene for å måle produktivitet tar kanskje ikke hensyn til visse variabler som påvirker produktiviteten på grunn av teknologi, noe som gjør at gevinster virker lavere. En annen potensiell årsak er ved å se på netto gevinster, siden hvis en virksomhet opplever en gevinst på bekostning av konkurrenter, vil netto gevinsten ikke vise noen endringer. Det er også mulig at gevinster dukker opp senere enn forventet, slik at de ikke blir tatt i betraktning når de måles. Hvis ledelsen ikke bruker den nye teknologien til sitt fulle potensiale eller har vanskeligheter med å håndtere avdelingen, vil ikke forventede gevinster bli realisert.