Quel est le paradoxe de la productivité?
Le paradoxe de la productivité est une explication économique du fait qu'une augmentation de la technologie ne signifie pas nécessairement qu'il y aura une augmentation de la productivité. Le terme a été utilisé pour la première fois par Erik Brynjolfsson, professeur de gestion à la MIT Sloan School of Management, lorsqu'il a affirmé qu'il n'existait aucune corrélation entre les améliorations informatiques et la productivité. Il a estimé que le paradoxe de la productivité s'explique par le fait que les mesures actuelles de la productivité sont inexactes, que les gains privés se font au détriment des gains globaux, des retards dans la réalisation des gains et que la technologie est mal gérée.
Le paradoxe de la productivité est important car il révèle que les investissements dans la technologie peuvent ne pas aider une entreprise ou la société à devenir plus productive. Les statistiques montrent qu’après un certain niveau d’investissement, la productivité commence à se stabiliser au fur et à mesure que de nouveaux investissements sont réalisés. Cela signifie qu'après un certain point, les entreprises ne devraient plus compter sur de lourds investissements technologiques si elles sont déterminées à accroître leur productivité. Les économistes ont également constaté que le produit intérieur brut (PIB) n'augmentait pas nécessairement lorsque les pays évoluaient pour devenir plus technologiques. S'il peut être vrai que le paradoxe de la productivité existe, certains affirment que ce paradoxe est dû à des moyens inefficaces de mesurer la productivité ou à d'autres causes non prises en compte dans les calculs.
Les méthodes de mesure de la productivité sont limitées et présentent des faiblesses notables. Les économistes mesurent généralement la productivité en prenant le pourcentage de variation du PIB et en le divisant par la quantité de travail par heure. La principale faiblesse de cette méthode est qu’elle ne tient compte que des améliorations technologiques au moment de la collecte des statistiques. Les entreprises ont tendance à utiliser la méthode de la productivité totale des facteurs (PTF), qui est calculée en soustrayant les améliorations de la productivité du revenu par employé. La faiblesse de cette méthode est qu’elle suppose que les investissements technologiques améliorent la productivité, même lorsque ce n’est pas le cas.
Les méthodes actuelles de mesure de la productivité peuvent ne pas prendre en compte certaines variables ayant une incidence sur la productivité due à la technologie, ce qui donne l'impression que les gains sont moins importants. Une autre cause potentielle consiste à examiner les gains nets, car si une entreprise réalise un gain aux dépens de ses concurrents, les gains nets ne changeront pas. Il est également possible que les gains apparaissent plus tard que prévu, ils ne sont donc pas pris en compte lors de la mesure. Si la direction n'utilise pas pleinement la nouvelle technologie ou a des difficultés à gérer son département, les gains attendus ne seront pas réalisés.