Hva er utvekslingsgebyrer?

Utvekslingsgebyrer er en bestemt type gebyr som brukes under håndteringen av en kredittkortbetaling. Det er et gebyr som er belastet av kundens bank til forhandlerens bank. Denne avgiften utgjør hoveddelen av gebyrene som detaljister betaler til gjengjeld for korttjenester. Det har vært påstander om at gebyrene er høyere enn de ellers kan være takket være konkurransedyktig praksis i kortindustrien.

Mange forbrukere er ikke klar over utvekslingsgebyrer eller hvor viktige de er for kredittkortselskaper. Forbrukerne er generelt godt klar over at kortselskaper tjener litt penger ved å belaste renter, anvende straffe for sen betaling og i noen tilfeller belaste en årlig avgift til kortholdere. Det som ikke er like bra, er at dette i de fleste tilfeller gir langt mindre penger for kortselskaper enn utvekslingsgebyr.

Når en kunde betaler for en vare med kredittkort, får selgeren rundt 98 prosent av kjøpesummen, resten blir trukket i gebyrer. Det som ikke er så vidt forstått erAt de fleste av disse fradragene er tatt av kortholderens bank, ikke forhandlerens egen bank, selv om forhandlerens bank leverer korttjenestene. I de fleste tilfeller tar kortholderens bank et sted i området 1,75 til 1,8 prosent av kjøpesummen. Kortselskapet som brukes tar det som vanligvis er en mindre andel av fradraget. Forhandlerens egen bank sitter da vanligvis igjen med den minste andelen av fradraget.

Strengt tatt pålegges ikke utvekslingsgebyret direkte på selve forhandleren. I stedet brukes den av kortholderens bank som et fradrag for pengene den betaler til detaljistbanken. I virkeligheten ender forhandleren fremdeles med et lavere beløp fra kjøpet, og utvekslingsgebyret bidrar sterkt til fradragene. På sin side betyr gebyrene at forhandlere krever høyere priser til kundene enn de måtte gjøre hvis fradragene var lavere.

Det har vært mye kontrovers om vekslingsgebyr, særlig klager på at de generelt har økt selv når de teknologiske kostnadene som er involvert i kortbehandling har falt. Dette har ført til beskyldninger om at selskapene som var involvert hadde urettferdig samlet for å holde gebyrene høye. Denne mistanken har blitt ytterligere drevet av at noen selskaper er hemmelighetsfull om måtene avgiftene beregnes, mens det som er kjent viser at gebyrstrukturene er ekstremt kompliserte. De involverte selskapene hevder generelt at gebyrene er en nødvendig del av kortvirksomheten og oppfordrer flere selskaper til å utstede kort, og dermed gi forbrukerne mer valg.