Hva er en kapitalreserve?

Kapitalreserver er midler som er avsatt til bruk med spesifikke prosjekter som presenterer en langsiktig kapitalinvestering, eller som kan være relatert til en slags kapitalkostnad i fremtiden. Det er ikke uvanlig at lokale så vel som nasjonale myndigheter oppretter reserver av denne typen, som et middel for å øke periodiseringen av midler til forventede fremtidige behov. En kapitalreserve kan også opprettes av et selskap av hvilken som helst størrelse, og brukes til pågående prosjekter eller som et middel til å forberede et fremtidig prosjekt.

Hovedideen bak et kapitalfond er å sette av eiendeler som ligger utenfor det vanlige driftsbudsjettet, og kan brukes til å oppveie utgifter med prosjekter som må finansieres minst delvis utenfor driftsbudsjettet. En kommune kan for eksempel ønske å bygge et nytt rådhus. Hvis det ikke er satt av midler i budsjettet for å begynne forberedelsene til denne aktiviteten, kan inntektene fra en kapitalreserve trekkes tilbake for å administrere kostnadene ved å klargjøre et område for det nye bygget, lage planer og generelt forberede bygging av det nye anlegget. Avhengig av mengden av midler i kapitalfondet og forskriftene som regulerer utbetalinger fra det fondet, kan det være mulig å finansiere hele byggeprosjektet ved bruk av reserven.

Bedrifter kan benytte seg av en kapitalreserve på omtrent samme måte. Reservefondet kan dyrkes over en årrekke, vanligvis ved å overføre overskuddsgevinst som fra tid til annen genereres til fondet. Skulle virksomheten ønske å utvide, muligens ved å åpne et nytt utsalgssted eller bygge et nytt produksjonsanlegg, kan eiendelene i kapitalreserven brukes til å starte disse prosjektene. Bruk av reservene gjør det mulig for virksomheten å styre prosessen uten å måtte skaffe finansiering utenfra, og eliminerer dermed behovet for å tilbakebetale renter på lån eller kredittlinjer for å fullføre utvidelsesprosjektet.

Eventuelle midler som plasseres i en kapitalreserve, må regnskapsføres i kommunen eller selskapets økonomiske poster. For kommuner betyr dette å identifisere opprinnelsen til midler som er satt inn i reservene, inkludert donerte midler og midler oppnådd gjennom statlige subsidier. Virksomheter må også nøyaktig redegjøre for opprinnelsen til eventuelle eiendeler som er tildelt kapitalreserven. I mange nasjoner styrer lover hvordan en kapitalreserve må forvaltes, og gir de grunnleggende rammene for hvordan en statlig enhet eller en virksomhet vil strukturere og opprettholde reserven, inkludert hvordan midlene er øremerket bestemte typer kapitalutgifter.