Hva er et kostnadsobjekt?

Et kostnadsobjekt er en vare som representerer et innspill et selskap trenger for å produsere en vare eller tjeneste. Mange produksjons- eller produksjonsselskaper har et kostnadsobjekt i sine forretningsprosesser. Hver inngang representerer en økning i kostnadene for den produserte varen. For å betale for disse innspillene, må selskaper selge den produserte varen til en pris som minst er lik produksjonskostnadene. Priser som er høyere enn produksjonskostnadene gir selskapet overskudd som gjør at produsenten kan tjene penger eller utvide dagens forretningsdrift.

De fleste produksjonsselskaper bruker et kostnadsobjekt som er håndgripelig, for eksempel råvarer eller arbeidskraft. Råvarer inkluderer gjenstander som tømmer, stein, metall, plast eller andre gjenstander. Arbeidskraft er arbeidskraften som leveres av enkeltpersoner som bestemmer seg for å jobbe for selskapet mot betaling for godtgjørelse for tjenester. Disse konkrete varene har vanligvis en fast kostnad. For eksempel har råvarer en spesifikk kostnad for mengden og stilen på materialer som trengs. Arbeidskraft er fast og variabel som et kostnadsobjekt. Mens de individuelle timeprisene er en fast kostnad, betaler selskapet mer i kostnadene da det sysselsetter arbeidere på lengre timer.

Tjenestefirmaer kan også ha et spesifikt kostnadsobjekt. I stedet for konkrete faste innganger for å produsere varer, fokuserer serviceselskaper på aktiviteter som øker kostnadene - og verdien av selskapet. Eksempler på disse aktivitetene inkluderer: leie rom på et hotell, kundeserviceagenter som håndterer problemer for kunder, rengjøring av områdene rundt selskapets fasiliteter eller detaljhandelstjenester som selger varer til kunder som besøker butikken. Hver av disse tjenesteaktivitetene er et kostnadsobjekt som vil ha en iboende kostnad i prosessen. Den vanligste måten som bedrifter sporer disse kostnadene på, er å bruke aktivitetsbasert kostpris, som identifiserer alle aktiviteter som vil øke selskapets kostnader.

For å spore kostnadsobjektene som oppstår i forretningsdrift, kan selskaper bestemme seg for å sette opp avdelinger som et kostnads- eller inntektssenter. Kostnadssentre representerer avdelinger som bare har kostnader generert av sine aktiviteter. Eksempler på disse avdelingstypene inkluderer markedsføring, produksjon eller vedlikehold. Mens de gir verdi, er det ingen inntektsgenerering blant disse områdene i selskapet. Inntektssentre har inntektsbringende aktiviteter og kostnadsaktiviteter, for eksempel salg eller matserviceavdeling på et hotell. Selv om selskapet genererer inntekter, vil det ha kostnader som må spores for å sikre at de forblir i tråd med selskapets budsjett.