Vad är ett kostnadsobjekt?
Ett kostnadsobjekt är ett objekt som representerar en insats som ett företag behöver för att producera en vara eller tjänst. Många tillverknings- eller produktionsföretag har ett kostnadsobjekt i sina affärsprocesser. Varje ingång representerar en ökning av kostnaden för det producerade objektet. För att betala för dessa insatser måste företag sälja den producerade varan till ett pris som är minst lika med produktionskostnaderna. Priser som är högre än produktionskostnaderna ger företaget vinst som gör att producenten kan tjäna pengar eller utvidga den nuvarande affärsverksamheten.
De flesta produktionsföretag använder ett kostnadsobjekt som är konkret, till exempel råvaror eller arbetskraft. Råvaror inkluderar föremål som virke, sten, metall, plast eller andra föremål. Arbetskraft är den arbetskraft som tillhandahålls av individer som beslutar att arbeta för företaget i gengäld för ersättning för tjänster. Dessa materiella artiklar har vanligtvis en fast kostnad. Råvaror har till exempel en specifik kostnad för mängden och utformningen av material som behövs. Arbetskraft är fast och varierande som ett kostnadsobjekt. Medan de enskilda timpriserna är en fast kostnad kommer företaget att betala mer i kostnader eftersom det sysselsätter arbetare vid längre timmar.
Serviceföretag kan också ha ett specifikt kostnadsobjekt. I stället för konkreta fasta insatser för att producera varor, fokuserar tjänsteföretag på aktiviteter som ökar företagets kostnader - och värde. Exempel på dessa aktiviteter inkluderar: hyra rum på hotell, kundtjänst som hanterar problem för kunder, rengöring av utrymmen runt företagets anläggningar eller detaljhandelstjänster som säljer varor till kunder som besöker butiken. Var och en av dessa serviceaktiviteter är ett kostnadsobjekt som har en inneboende kostnad i processen. Det vanligaste sättet att företag spårar efter dessa kostnader är att använda aktivitetsbaserad kostnad, som identifierar alla aktiviteter som kommer att öka företagets kostnader.
För att spåra de kostnadsobjekt som uppstår i affärsverksamheten kan företag besluta att inrätta avdelningar som ett kostnads- eller intäktscenter. Kostnadscentra representerar avdelningar som endast har kostnader som genereras av deras aktiviteter. Exempel på dessa avdelningstyper inkluderar marknadsföring, produktion eller underhåll. Medan de ger värde, finns det ingen intäktsgenerering bland dessa områden i företaget. Intäktscentra har intäktsgenererande aktiviteter och kostnadsaktiviteter, till exempel försäljning eller matserviceavdelningen på ett hotell. Även om företaget genererar intäkter kommer det att ha kostnader som behöver spåras för att säkerställa att de förblir i linje med företagets budget.