Hva er indeksering?

Indeksering er det middel som verdien av en finansiell post, vanligvis rettighetsbetalinger eller skatt, er knyttet til verdien av en annen, vanligvis en prisindeks. Når den tilknyttede verdien stiger eller faller, endres betalingsbeløpet automatisk for å gjenspeile den økningen eller fallet. Indeksering er ment å minimere eller eliminere virkningen av inflasjon på dem som mottar eller foretar disse utbetalingene.

Det finnes et bredt utvalg av indekseringsteknikker, men alle involverer å sammenligne nåværende verdier med historiske verdier. I noen tilfeller sammenlignes nåværende verdier med de fra for mange år siden; i andre er sammenligningen måned til måned, kvartal til kvartal, år til år eller inneværende periode med tilsvarende periode fra ett år tidligere. I USA er det mest brukte inflasjonsmålet forbrukerprisindeksen (CPI), som er endringen i verdien av en gjennomsnittlig "markedskurv" av universelt nødvendige varer og tjenester, inkludert ting som dagligvarer, bolig, transport og helsehjelp. Verdien på markedskurven sammenlignes med tidligere verdier, og endringsforholdet er det faktiske indeksbeløpet.

De mest kjente betalingene som indekseres, er de som er utbetalt til pensjonister. Den underliggende logikken for å indeksere pensjonsalder er at siden inflasjonen er nesten uunngåelig, vil pensjonistpensjoner automatisk miste kjøpekraften over tid fordi de ikke er kvalifisert for lønns- eller lønnsøkning som er tilgjengelig for aktive arbeidstakere. I USA er ytelser til trygdeytelser til pensjonister underlagt en årlig kostnad for levejustering (COLA), slik at pensjonister ikke får et betydelig tap av fordelenes kjøpekraft til inflasjon. I tillegg indekseres amerikanske inntektsskattekonsoller for å oppveie effekten av inflasjonen, og dermed beskytte skattebetalerne mot et fenomen som kalles "brakekryp", som er økningen i inntektsskattesatsen som følger av at arbeidstakeren tjener mer penger, selv som kjøpekraften til den ekstra inntekten synker. Begge disse indeksreguleringene er basert på endringen i KPI, selv om det ikke foretas noen justering hvis endringen er negativ.

Indeksering kan være et kontroversielt spørsmål fordi det påvirker mengden skatter som betales av individuelle skattytere, beløpene som er betalt ut av det offentlige statskassen, og beløpene som er mottatt av pensjonister og andre. Når Social Security COLA-justeringer kunngjøres i USA, for eksempel, vil pensjonister generelt klage på at justeringen ikke er nok til å møte effekten av inflasjonen og hevde at KPI er et unøyaktig mål på inflasjonen.