Was ist Indexierung?
Die Indexierung ist das Mittel, mit dem der Wert eines Finanzpostens, normalerweise Anspruchszahlungen oder Steuern, mit dem Wert eines anderen verbunden wird, normalerweise eines Preisindex. Steigt oder fällt der verknüpfte Wert, wird der Betrag der Zahlung automatisch geändert, um diesen Anstieg oder Abfall widerzuspiegeln. Die Indexierung soll die Auswirkungen der Inflation auf diejenigen, die diese Zahlungen erhalten oder leisten, minimieren oder beseitigen.
Es gibt eine Vielzahl von Indizierungstechniken, bei denen jedoch die aktuellen Werte mit den historischen Werten verglichen werden. In einigen Fällen werden aktuelle Werte mit denen von vor Jahren verglichen; In anderen Fällen erfolgt der Vergleich von Monat zu Monat, von Quartal zu Quartal, von Jahr zu Jahr oder von der aktuellen Periode zur entsprechenden Periode des Vorjahres. In den Vereinigten Staaten ist der Verbraucherpreisindex (VPI) das am häufigsten verwendete Maß für die Inflation. Dabei handelt es sich um die Änderung des Werts eines durchschnittlichen „Warenkorbs“ für allgemein benötigte Waren und Dienstleistungen, einschließlich Lebensmittel, Wohnraum, Transport und Gesundheitsversorgung. Der Wert des Warenkorbs wird mit früheren Werten verglichen, und das Änderungsverhältnis ist der tatsächliche Indexbetrag.
Die bekanntesten Zahlungen, die indexiert werden müssen, sind Zahlungen an Rentner. Die zugrunde liegende Logik für die Indexierung der Rentenzahlungen besteht darin, dass Rentnerrenten, da eine Inflation fast unvermeidbar ist, im Laufe der Zeit automatisch ihre Kaufkraft verlieren, da sie keinen Anspruch auf Lohn- oder Gehaltserhöhungen haben, die aktiven Arbeitnehmern zur Verfügung stehen. In den USA unterliegen Sozialversicherungsleistungen an Rentner einer jährlichen Angleichung der Lebenshaltungskosten (Cost of Living Adjustment, COLA), sodass Rentner keinen erheblichen Verlust an Kaufkraft ihrer Leistungen aufgrund der Inflation erleiden. Darüber hinaus werden die amerikanischen Einkommenssteuerklassen indiziert, um die Auswirkungen der Inflation auszugleichen. Auf diese Weise werden die Steuerzahler vor einem Phänomen geschützt, das als "Bracket Creep" bezeichnet wird. Dabei handelt es sich um den Anstieg des Einkommenssteuersatzes, der sich daraus ergibt, dass der Arbeitnehmer selbst dann mehr Geld verdient Die Kaufkraft dieses zusätzlichen Einkommens nimmt ab. Beide Indexanpassungen basieren auf der Änderung des VPI, obwohl keine Anpassung vorgenommen wird, wenn die Änderung negativ ist.
Die Indexierung kann ein umstrittenes Thema sein, da sie die Höhe der von einzelnen Steuerzahlern gezahlten Steuern, die aus der Staatskasse gezahlten Beträge und die Beträge, die Rentner und andere erhalten, beeinflusst. Wenn zum Beispiel in den USA COLA-Anpassungen für die soziale Sicherheit angekündigt werden, beklagen Rentner im Allgemeinen, dass die Anpassung nicht ausreicht, um die Auswirkungen der Inflation zu kompensieren, und behaupten, dass der VPI ein ungenaues Maß für die Inflation ist.