Hva er arbeidskapitaleffektivitet?

Effektivitet i arbeidskapital er et mål på hvor godt et selskap balanserer penger det skyldes av kunder på salg og penger investert i inventarvarer mot penger det skylder for å skaffe varebeholdningen. Dette forholdet mellom å betale for varer, skyldes for varer og vente på å bli betalt for varer kalles kontantkonverteringssyklus. Jo mer effektivt et selskap er i å navigere i kontantkonverteringssyklusen, jo høyere er nivået på arbeidskapitaleffektivitet.

Nesten alle virksomheter må ha kontanter til rådighet for å finansiere kortsiktig likviditetsbehov. Disse kontantene på hånden er kjent som arbeidskapital. Mengden arbeidskapital en virksomhet har i forhold til behovet for den, vil påvirke firmaets kredittverdighet i långivere og hvis det er et offentlig selskap, påvirke investorenes meninger om selskapets økonomiske helse. Hvis et virksomhets driftskapitaleffektivitet er høy, det vil si hvis dets forretningspraksis minimerer behovet for lånte midler til kortsiktige driftsbehov, kan det gjøre det lettere for virksomheten å låne når det er nødvendig.

Virksomheter med store investeringer i varige driftsmidler eller firmaer som primært leverer tjenester, har mindre behov for arbeidskapital enn andre. Effektivitet i arbeidskapital blir veldig viktig for virksomheter som forhandlere som må skaffe seg et varelager, skylder leverandører for det varelageret og deretter skyldes av kunder som kjøper varene. Dette er spesielt et spørsmål for sesongforhandlere som må investere stort i varelager i god tid før den sterkeste salgssesongen og likevel ikke kan betales av kundene i løpet av måneder.

Å bestemme et selskaps arbeidskapitaleffektivitet begynner med å måle kontantkonverteringssyklusen. Dette gjelder å legge til det gjennomsnittlige antall dager mellom å sette et produkt på lager og selge det til det gjennomsnittlige antall dager etter at et produkt er solgt til betaling for salget er samlet. Fra dette trekker firmaet det gjennomsnittlige antall dager mellom anskaffelse av et produkt til å betale for det. Dette tallet er selskapets kontantkonverteringssyklus.

Typisk jo høyere kontantkonverteringssyklusen er, jo høyere er gjennomsnittlig antall dager for å konvertere varelager til salg minus gjennomsnittlig antall dager for å betale kostnadene for salget, jo lavere er virksomhetens effektivitetsklassifisering. Dette representerer en kostnad for virksomheten, da arbeidskapital enten er egenkapital i selskapet som ikke kan brukes til annen bruk hvis firmaet er ineffektivt eller det er gjeld, noe som er mer kostbart jo lenger det skyldes. For nesten enhver virksomhet er et mål å oppmuntre ledere på hvert trinn i salgsprosessen til å operere med sikte på effektiv bruk av kapitalen. Jo mindre tid varer er på lager, desto raskere blir innbetalinger for salg samlet - jo lengre betalinger til leverandører kan bli forsinket, jo bedre.