Hva er tegn på selektiv mutisme hos barn?

Den mest tydelige manifestasjonen av selektiv mutisme hos barn er manglende eller manglende evne til å snakke under visse anledninger til tross for evnen til å gjøre det hos andre. Et barn med selektiv mutisme, for eksempel, kan snakke åpent med søsken, men blir unormalt stille når det forventes å snakke med en lærer. Andre tegn på kommunikasjonsforstyrrelsen inkluderer sjenanse, sosial tilbaketrekning og tafatte motoriske ferdigheter. Pasienter kan også ha økt følsomhet for støy, angstproblemer og mangel på emosjonell uttrykksevne. Selektiv mutisme hos barn kan også ha positive tegn; studier viser at barn med lidelsen har en tendens til å score høyere på mål for intelligens og emosjonell intelligens.

Selektiv mutisme hos barn blir vanligvis først lagt merke til når barnet viser betydelige endringer i taleoppførsel i forskjellige situasjoner. Hos veldig små barn har dette en tendens til å komme til uttrykk i skolen; spesielt når barnet blir bedt om å resitere i klassen. Andre vanlige situasjoner som får barn til å stille, inkluderer forestillinger foran folkemengdene og når de snakkes til av autoritetspersoner. Til tross for barnets stillhet i disse situasjonene, ser det ut til at han ikke har noen problemer med å snakke med andre.

Noen eksperter mener at selektiv mutisme hos barn er nært knyttet til tidlige sosiale angstlidelser. Som sådan kan typiske symptomer på sosial angst, for eksempel unngåelse av sosiale situasjoner, tas som tegn på kommunikasjonsforstyrrelsen. Symptomer knyttet til angst inkluderer unormale nivåer av coyness og frykt for offentlig forlegenhet.

Andre psykologer hevder at ting er omvendt; de mener at selektiv mutisme hos barn er symptomet, mens sosial angst er det underliggende problemet. Studier har avdekket at selektiv mutisme har en tendens til å bli ledsaget av andre angstrelaterte problemer, for eksempel tvangslidelser og sosiale fobier. På grunn av overlappende karakter av disse lidelsene, kan tegn fra en sak tas som et tegn på en annen. Tendensen til å unngå folkemengder anses for eksempel å være et gyldig tegn på enten sosial fobi eller selektiv mutisme hos barn.

Forskere har funnet ut at til tross for kommunikasjonsvansker, kan det være positive sider ved selektiv mutisme hos barn, både intellektuelt og følelsesmessig. Barn med selektiv stumhet har en tendens til å være mer nysgjerrige og oppfatte verden rundt seg, noe som gjør dem til enestående elever. Disse barna vil også sannsynligvis være mer introspektive enn andre, og viser en evne over gjennomsnittet til å identifisere egne følelser og andres følelser. Eksperter understreker imidlertid at disse sammenhengene er korrelasjonelle, ikke årsaksselektiv mutisme har ikke vist seg å gjøre barn smartere, intellektuelt eller følelsesmessig.