Hva betyr det å være funksjonshemmet?

Det anslås at minst 10% av verdens befolkning er lærevansket. Læringshemming påvirker måten en person lærer. De skyldes ikke miljøproblemer, emosjonelle forstyrrelser eller et utviklingsproblem. Noen sies å ha en lærevansker når hans evne til å lære henger etter hans evne til å lære.

Læringshemmet kan bety at en person trenger litt ekstra veiledning og tid til å lære noe materiale. Det betyr ikke at personen ikke er i stand til å lære; det betyr bare at det vil ta litt lengre tid. Læringshemming regnes som en nevrologisk lidelse; hjernen til en person med lærevansker er strukturert litt annerledes enn hjernen til andre mennesker. Det er en fysisk svekkelse som påvirker læring.

Lærende funksjonshemmede kan lide av ett eller flere sensoriske innspillsproblemer. Visuelle eller oppfatte funksjonshemninger som dysleksi vanskeliggjør lesing og skriving. Auditive funksjonshemninger gjør det til en utfordring å høre og bearbeide hva folk sier riktig. Det er også funksjonshemninger som påvirker taktil læring, eller læring gjennom praktiske aktiviteter. Disse personene behandler ikke fysiske sensasjoner riktig, og kan ikke like måten visse ting føles. Noen med lærevansker kan også ha problemer med å behandle informasjon eller uttrykke tankene sine på riktig måte, noe som gjør tradisjonelle akademiske prøver utfordrende.

Å være lærevansker endrer ikke hvem en person er, og det påvirker ikke hva en person er i stand til. Tusenvis av mennesker går gjennom livet uten å innse noen gang at de har en lærevansker. Det er måter å omgå nesten alle utfordringer som en lærevansker byr på, gjennom bruk av et antall spesialiserte verktøy eller teknikker. En IEP, eller individualisert utdanningsplan, vil bli skrevet opp for elever som har diagnosen lærevansker, med detaljer om hva funksjonsnedsettelsen er og hvilke skritt skolen, foreldrene og eleven kan ta for å minimere de negative effektene av funksjonshemningen.

Det har vært mange kjente mennesker gjennom historien som ikke har latt lærevansker påvirke hva de kunne oppnå. Albert Einstein, Wolfgang Amadeus Mozart, Woodrow Wilson, Magic Johnson og Walt Disney hadde alle lærevansker, men ingen av dem lot funksjonshemming bli den de var i stand til å bli. Å være lærevansket er ikke en indikasjon på hvor intelligent eller begavet noen er; det betyr bare at noen lærer eller bearbeider på en annen måte. Med de rette endringene i utdannings- eller arbeidsmiljøet, er innlæringshemmede personer i stand til å nå samme nivå av suksess som nesten hvem som helst andre.