Hva er en mandibular avansement?
En koblingsfremmende enhet ligner en munnvakt brukt i kontaktsport. Det kan brukes til å behandle tilstander som snorking og hindrende søvnapné, eller OSA. Ulike typer mandibularfremføringsanordninger finnes, men de består vanligvis av to plater som dekker over- og undertennene. Mandibularfremføringsanordninger kan være dannet av hardt akryl eller et mykt elastomermateriale, og mens noen arbeider ved å bevege kjeven fremover for å åpne luftveien, plasserer andre tungen slik at luftveien er klar. Det har vist seg at de reduserer snorking og fremmer avslappende søvn hos personer som lider av mild eller moderat OSA.
Obstruktiv søvnapné forårsaker grunne pust under søvn, og perioder der pusten stopper helt. Slike perioder forekommer vanligvis flere ganger i løpet av en time og kan vare i noen sekunder eller kan strekke seg ut i minutter, og avsluttes med en kvalt eller snørrende lyd når pusten gjenopptas. Snorking forekommer ofte, men ikke alltid, sammen med hindrende søvnapné. Søvn forstyrres fordi hver pustepause beveger personen inn i en lettere søvnfase. Hos en person som bruker en mandibular avanseringsenhet, forbedrer ofte snorking og søvnapné, noe som fører til en reduksjon i døsighet på dagtid og en økt evne til å utføre normale daglige aktiviteter.
En kollapset eller blokkert luftvei er årsaken til hindrende søvnapné, og dette kan oppstå av flere årsaker, inkludert overvekt eller forstørrede mandler. Det er viktig å behandle OSA fordi det kan øke risikoen for hjerteproblemer, slag og høyt blodtrykk. Forskning har vist at ved bruk av et mandibularfremmelsesutstyr kan søvnapné behandles effektivt, noe som gir et alternativ til behandlingsmetoden kjent som kontinuerlig positivt luftveistrykk, eller CPAP. CPAP innebærer bruk av en maskin som blåser luft inn i luftveien om natten, og holder den åpen. Pasientene må bære en maske, koblet til maskinen med et rør, og mange synes en oral, mandibular enhet er enklere å bruke.
Det er noen mulige bivirkninger forbundet med bruken av et mandibularfremmelsesapparat, og det er foreløpig ikke kjent om slike enheter er nyttige for personer som opplever søvnapné uten snorking. Mulige negative effekter inkluderer kjevesmerter, og i noen individer kan det være bevegelse av tenner som kan endre bittet. Av denne grunn anbefales det at pasienter følges opp nøye når de bruker et mandibularfremmelsesapparat, da tidlig oppdagelse av endringer i tennene kan forhindre alvorligere problemer i å utvikle seg.