Vad är en Mandibular-avanceringsenhet?
En mandibular avanceringsanordning liknar en munskydd som används i kontaktsporter. Det kan användas för att behandla tillstånd som snarkning och obstruktiv sömnapné eller OSA. Olika typer av mandibulära framstegsanordningar finns, men de består i allmänhet av två plattor som täcker övre och undre tänder. Mandibulära framstegsanordningar kan vara utformade av hårt akryl eller ett mjukt elastomermaterial och, medan vissa arbetar genom att flytta käken framåt för att öppna luftvägen, placerar andra tungan så att luftvägen är klar. De har visat sig minska snarkning och främja vilsam sömn hos personer som lider av mild eller måttlig OSA.
Obstruktiv sömnapné orsakar grund andning under sömnen, och perioder där andningen slutar helt. Sådana perioder förekommer vanligtvis flera gånger på en timme och kan pågå i några sekunder eller kan sträcka sig till några minuter, och slutar med ett kvävande eller snarkande ljud när andningen återupptas. Snarkning förekommer ofta, men inte alltid, tillsammans med obstruktiv sömnapné. Sömnen störs eftersom varje andningspaus förflyttar personen till en lättare sömnfas. Hos en person som använder en mandibular avanceringsenhet förbättras ofta snarkning och sömnapné, vilket leder till en minskning av dåsighet på dagen och en ökad förmåga att utföra normala dagliga aktiviteter.
En kollapsad eller blockerad luftväg är orsaken till obstruktiv sömnapné, och detta kan uppstå av flera orsaker, inklusive övervikt eller förstorade mandlar. Det är viktigt att behandla OSA eftersom det kan öka risken för hjärtproblem, stroke och högt blodtryck. Forskning har visat att genom att använda en mandibular framstegsanordning kan sömnapné effektivt behandlas, vilket ger ett alternativ till behandlingsmetoden känd som kontinuerligt positivt luftvägstryck, eller CPAP. CPAP innebär användning av en maskin som blåser luft i luftvägen under natten och håller den öppen. Patienter måste bära en mask, ansluten till maskinen med ett rör, och många tycker att en oral mandibular enhet är lättare att använda.
Det finns några möjliga biverkningar förknippade med användningen av en mandibular avanceringsenhet, och det är ännu inte känt om sådana enheter är till hjälp för personer som upplever sömnapné utan snarkning. Möjliga negativa effekter inkluderar käksmärta, och hos vissa individer kan det finnas rörelse av tänder som kan förändra bett. Av detta skäl rekommenderas det att patienter följs upp noggrant när de använder en mandibular avanceringsanordning, eftersom tidig upptäckt av förändringar i tänderna kan förhindra att allvarligare problem utvecklas.