Hva er en nerveledningshastighetstest?
En nerveledningshastighetstest, ofte forkortet som NCV, måler hastigheten som et elektrisk signal beveger seg gjennom en nerve. Det brukes ofte til å diagnostisere nervesykdommer eller skader. Testen bruker elektroder, lik de som brukes til et elektrokardiogram, som gir av en mild elektrisk puls, som igjen stimulerer nerven. Tiden det tar for en elektrisk impuls å reise fra en elektrode til den neste indikerer hastigheten på nerveledning.
Skadede nerver gir vanligvis signaler med lavere hastighet og styrke enn sunne nerver. Selv om nervehastigheten påvirkes av den isolerende myelinskjeden, er de fleste nevropatier forårsaket av skade på akson, eller den lange delen, av nervecellen. Unormale resultater indikerer typisk nerveskader, for eksempel aksonopati, eller skade på aksonet; demyelinering, eller skade på eller tap av myelinskjeden; eller en ledningsblokk. Test av nerveledningshastighet kan vanligvis skille mellom akson- og myelinskader.
Hvis en person opplever prikking, nummenhet, smerte, svakhet eller andre symptomer, kan det bestilles en hastighetstest på nerveledningen. Testen utføres vanligvis på et nevrologkontor av en spesialutdannet tekniker eller annen helsepersonell. Fordi nerveledning kan reduseres ved lav kroppstemperatur, må normal temperatur opprettholdes under hele testen. Lappene festet til elektroder plasseres på pasientens hud på forskjellige steder, og en elektrisk strøm med lav intensitet blir introdusert for å stimulere nervene. Ubehag er vanligvis minimalt og forsvinner så snart testen er fullført.
Test av nerveledningshastighet blir ofte fulgt av et elektromyogram som måler elektrisk aktivitet i muskler for å oppdage eller utelukke muskelsykdommer eller -skader. Under et elektromyogram settes nåler inn i musklene forskjellige steder, og pasienten trekker sammen musklene. Denne testen kan være smertefull, og etterpå kan pasienter oppleve muskelsårhet.
Basert på resultatene fra nerveledningstesten så vel som informasjonen som er hentet fra elektromyogrammet, kan en nevrolog diagnostisere eller utelukke forskjellige lidelser eller skader. Enhver type ryggmargsskade eller kompresjon av nerverot kan gi unormale resultater. Andre lidelser som involverer nerveskade eller ødeleggelse inkluderer alkoholisk eller diabetisk nevropati, karpaltunnelsyndrom og Guillain-Barre syndrom, som er en autoimmunforstyrrelse som ofte forårsaker lammelse. En nerveledningshastighetstest kan også brukes til å diagnostisere multippel sklerose, isjiasdysfunksjon, brachial plexopati og difteri. Siden nerveledningshastighetstesten måler ytelsen til overlevende nervefibrer, er det mulig at nerveskader kan eksistere og ikke oppdages. Ytterligere testmetoder eller andre diagnostiske verktøy kan brukes for videre undersøkelse.