O que é um teste de velocidade de condução nervosa?
Um teste de velocidade de condução nervosa, frequentemente abreviado como NCV, mede a velocidade na qual um sinal elétrico viaja através de um nervo. É frequentemente usado para diagnosticar distúrbios ou lesões nervosas. O teste usa eletrodos, semelhantes aos usados para um eletrocardiograma, que emitem um pulso elétrico leve, que por sua vez estimula o nervo. O tempo que leva para um impulso elétrico viajar de um eletrodo para o próximo indica a velocidade da condução nervosa.
Nervos danificados geralmente conduzem sinais a uma velocidade e força mais baixas que os nervos saudáveis. Embora a velocidade do nervo seja influenciada pela bainha isolante de mielina, a maioria das neuropatias são causadas por danos no axônio, ou porção longa, da célula nervosa. Resultados anormais geralmente indicam danos nos nervos, como axonopatia ou danos no axônio; desmielinização ou dano ou perda da bainha de mielina; ou um bloco de condução. O teste de velocidade de condução nervosa geralmente pode diferenciar entre danos no axônio e na mielina.
Se uma pessoa sentir formigamento, dormência, dor, fraqueza ou outros sintomas, pode ser solicitado um teste de velocidade de condução nervosa. O teste geralmente é realizado no consultório de um neurologista por um técnico especialmente treinado ou outro profissional de saúde. Como a condução nervosa pode ser retardada pela baixa temperatura corporal, a temperatura normal deve ser mantida durante todo o teste. Os adesivos ligados aos eletrodos são colocados na pele do paciente em vários locais, e uma corrente elétrica de baixa intensidade é introduzida para estimular os nervos. O desconforto é geralmente mínimo e se dissipa assim que o teste é concluído.
O teste de velocidade de condução nervosa é frequentemente seguido por um eletromiograma, que mede a atividade elétrica nos músculos, a fim de detectar ou excluir distúrbios ou danos musculares. Durante um eletromiograma, as agulhas são inseridas nos músculos em vários locais e o paciente contrai esses músculos. Esse teste pode ser doloroso e, posteriormente, os pacientes podem sentir dor muscular.
Com base nos resultados do teste de condução nervosa, bem como nas informações coletadas no eletromiograma, o neurologista pode diagnosticar ou excluir vários distúrbios ou lesões. Qualquer tipo de lesão medular ou compressão da raiz nervosa pode causar resultados anormais. Outros distúrbios que envolvem danos ou destruição de nervos incluem neuropatia alcoólica ou diabética, síndrome do túnel do carpo e síndrome de Guillain-Barre, que é um distúrbio auto-imune que freqüentemente causa paralisia. Um teste de velocidade de condução nervosa também pode ser usado para diagnosticar esclerose múltipla, disfunção do nervo ciático, plexopatia braquial e difteria. Como o teste de velocidade de condução nervosa mede o desempenho das fibras nervosas sobreviventes, é possível que o dano nervoso exista e não seja detectado. Métodos de teste adicionais ou outras ferramentas de diagnóstico podem ser usados para uma investigação mais aprofundada.