Vad är ett nervledningshastighetstest?

Ett nervledningshastighetstest, ofta förkortat som NCV, mäter hastigheten med vilken en elektrisk signal rör sig genom en nerv. Det används ofta för att diagnostisera nervstörningar eller skador. Testet använder elektroder, liknande de som används för ett elektrokardiogram, som avger en mild elektrisk puls, vilket i sin tur stimulerar nerven. Den tid det tar för en elektrisk impuls att röra sig från en elektrod till nästa indikerar hastigheten på nervledningen.

Skadade nerver ger vanligtvis signaler med lägre hastighet och styrka än friska nerver. Även om nervhastigheten påverkas av den isolerande myelinhöljet orsakas de flesta neuropatier av skada på nervcellen eller den långa delen av nervcellen. Onormala resultat indikerar vanligtvis nervskador, såsom axonopati, eller skada på axon; avminering eller skada på eller förlust av myelinhöljet; eller ett ledningsblock. Testet för nervledningshastighet kan vanligtvis skilja mellan axon- och myelinskada.

Om en person upplever stickningar, domningar, smärta, svaghet eller andra symtom, kan ett nervledningshastighetstest beställas. Testet utförs vanligtvis på en neurologkontor av en specialutbildad tekniker eller annan sjukvårdspersonal. Eftersom nervledningen kan bromsas med låg kroppstemperatur måste normal temperatur hållas under hela testet. Fläckarna som är fästa vid elektroderna placeras på patientens hud på olika platser, och en låg intensitet elektrisk ström införs för att stimulera nerverna. Obehag är vanligtvis minimalt och försvinner så snart testet är slutfört.

Nervledningshastighetstestet följs ofta av ett elektromyogram som mäter elektrisk aktivitet i muskler för att upptäcka eller utesluta muskelsjukdomar eller skador. Under ett elektromyogram införs nålar i musklerna på olika platser och patienten drar ihop dessa muskler. Detta test kan vara smärtsamt, och efteråt kan patienter upplever muskelsår.

Baserat på resultaten från nervledningstestet och informationen som samlats in från elektromyogrammet kan en neurolog diagnostisera eller utesluta olika störningar eller skador. Varje typ av ryggmärgsskada eller nervrotkomprimering kan orsaka onormala resultat. Andra störningar som involverar nervskador eller förstörelse inkluderar alkoholisk eller diabetisk neuropati, karpaltunnelsyndrom och Guillain-Barre syndrom, som är en autoimmun störning som ofta orsakar förlamning. Ett nervledningshastighetstest kan också användas för att diagnostisera multipel skleros, ischias nervfunktion, brachial plexopati och difteri. Eftersom nervledningshastighetstestet mäter prestandan hos överlevande nervfibrer, är det möjligt att nervskador kan existera och inte upptäckas. Ytterligare testmetoder eller andra diagnostiska verktyg kan användas för vidare utredning.