Hva er en eksisterende tilstand?
En eksisterende tilstand er en tilstand som eksisterer før søknaden om en helseforsikringsplan, eller alternativt kan den henvise til enhver tilstand som for tiden eksisterer, og kan tenkes på i en medisinsk kontekst. Vanligvis er begrepet forhåndsbestemt tilstand antatt å gjelde for helseforsikring fordi det er måter en forsikringsgiver kan enten nekte å dekke noen hvis de har en nåværende medisinsk tilstand, eller de kan sette en begrensningsperiode for noens dekning. Regler om når et forsikringsselskap kan nekte dekning basert på en eksisterende tilstand, bestemmes på føderalt og noen ganger statlig nivå.
Spesielt når folk søker om helseforsikring privat, kan de legge merke til at forsikringsselskapets mulighet til å utelukke dekning som vil bli brukt til å behandle en eksisterende tilstand. Dette kan gjøre det å finne privat helseforsikring ekstremt vanskelig hvis en person har en kronisk tilstand eller et nylig helseproblem som fortsatt krever behandling. Det er viktig å huske at forsikringsselskaper ikke ønsker å bruke penger og først og fremst fungerer for å begrense kostnadene. Mennesker i helsetoppen er de mest kvalifiserte for private forsikringsplaner fordi de utsetter den laveste risikoen for å trenge helsehjelp. Helseforsikringsselskaper kan enten selge rimelige forsikringer til personer med dårlig helse, som ikke dekker eksisterende forhold, eller de kan nekte å forsikre dem.
Private forsikringsselskaper kan også i stedet tilby en tilknytningsperiode, der all omsorg for en eksisterende tilstand ikke ville blitt tilbudt på flere måneder. Selskaper har vanligvis ikke lov til å både utelukke behandling av disse forholdene og deretter pålegge en tilknytningsperiode også. Det er vanligvis det ene eller det andre, men folk som ønsker å kjøpe forsikring, bør sørge for at tilknytningsperioden ikke er usedvanlig lang. Når det er tilfelle, får de fremdeles ikke den helsedekningen de måtte trenge.
Forskjeller eksisterer når helseforsikring er en del av fordelen ved å jobbe. Når folk tilhører et selskap som tilbyr helsedekning, kan det være mye vanskeligere for en arbeidsgivers forsikringsselskap å innføre tilknytningsperioder eller eksisterende tilstandsbegrensninger. De kan gjøre en av dem noen ganger, men de er vanligvis begrenset til å ekskludere dekning av tilstanden til ett år. Dessuten klarer ikke forsikringsselskaper å gjøre det mye av tiden. Hvis den nye påmeldte hadde forsikring som ble avbrutt før innmelding i den nye helseplanen, gjør amerikansk lov, nærmere bestemt Health Insurance Portability and Accountability Act (HIPAA), det ulovlig for det nye forsikringsselskapet å begrense dekningen på grunnlag av eksisterende betingelse. Dette gjelder imidlertid kun for gruppeforsikring og styrer ikke hvordan en privat forsikringsselskap kan oppføre seg.
Den andre måten begrepet, allerede eksisterende tilstand, kan brukes på er når leger trenger å behandle pasienter for en ny tilstand. De må ta medisinsk historie for å finne ut om noen annen tilstand "eksisterer" som kan endre måten å behandle et nytt helseproblem. Behandling for sykdommer har ofte kontraindikasjoner, eller en indikasjon på ikke å bruke behandlingen hvis andre forhold er til stede. På denne måten må leger vite om eksisterende forhold, slik at de ikke foreskriver feil behandling som kan være kontraindisert.