Hva er koksidiomykose?

Coccidiomycosis, vanligvis kalt California-sykdom, San Joaquin Valley-feber, ørkens revmatisme eller dalfeber , er en soppinfeksjon forårsaket av Coccidioides immitis eller dens kusine Coccidioides posadasii , som begge finnes i jorda i det sørvestlige USA og Nord-Mexico, så vel som visse deler av Mellom- og Sør-Amerika. Derfor er sykdommen endemisk for deler av Arizona, California, Nevada, New Mexico, Texas, Utah og Mexico, noe som betyr at den opprettholdes i befolkningen i disse områdene uten innspill utenfra. Coccidiomycosis får sine navn på grunn av sin tendens til å forårsake utbrudd i Californias fengsler, med den høyeste forekomsten i San Joaquin Valley.

Koksidiomykose er ikke smittsom eller spres fra person til person. Det anskaffes vanligvis ved å puste inn de luftbårne sporer, eller arthroconidia, av soppen. Koksidiodesinfeksjon forårsaket av inhalasjon kalles primær lungekokscidioidomykose, mens i primær kutan koksidiomykose kommer soppen inn i kroppen gjennom et åpent sår i huden. Soppen er sovende i tørre årstider, men produserer sporer når det regner. Sporene blir luftbårne når jorda blir forstyrret, for eksempel under bygging eller oppdrett.

Koksidiomykose forårsaker symptomer som ligner på influensa, inkludert hodepine, feber, hoste, utslett og myalgi eller muskelsmerter. Infeksjonen er fortsatt mild hos de fleste, men kan utvikle seg til en alvorlig og potensielt dødelig tilstand, kalt spredt koksidiomykose eller koksidioid granulom, der soppen sprer seg i hele kroppen. Alvorlige komplikasjoner kan omfatte benlesjoner, hjertebetennelse, hjernehinnebetennelse eller betennelse i membranen som dekker hjernen og ryggmargen, alvorlige leddsmerter, alvorlig lungebetennelse, magesår og abcesser og urinveislidelser. Mennesker med svekket immunforsvar, menn og gravide er alle mer mottakelige for den spredte formen for koksidiomykose.

Koksidiodesinfeksjon diagnostiseres ved å inspisere kroppslige væsker, spesielt sputum eller væske som blir utvist fra lungene, for soppen eller for antistoffer mot soppen. Noen ganger stilles diagnose gjennom biopsi. Enhver form for sykdommen behandles med soppdrepende medisiner. Coccidiomycosis ble ansett for bruk som et biologisk våpen av den amerikanske hæren på 1950- og 1960-tallet, men dens utvikling som våpen gikk ikke forbi feltforsøk. Det ble opprinnelig vurdert for bruk som en inhabilitet, men forskning avdekket at det sannsynligvis vil være dødelig for en stor del av befolkningen. I tillegg til mennesker, har sykdommen vært kjent for å påvirke et bredt spekter av dyr, inkludert hunder, aper, marine dyr og storfe og andre husdyr.