Was ist Kokzidiomykose?

Kokzidiomykose, umgangssprachlich als Kalifornien-Krankheit, San Joaquin Valley-Fieber, Wüstenrheuma oder Talfieber bezeichnet, ist eine Pilzinfektion, die durch Coccidioides immitis oder seinen Cousin Coccidioides posadasii verursacht wird. sowie bestimmte Teile Mittel- und Südamerikas. Daher ist die Krankheit in Teilen von Arizona, Kalifornien, Nevada, New Mexico, Texas, Utah und Mexiko endemisch, was bedeutet, dass sie in der Bevölkerung dieser Gebiete ohne Eingaben von außen anhält. Kokzidiomykose wird umgangssprachlich genannt, weil sie in kalifornischen Gefängnissen Ausbrüche hervorruft, wobei die höchste Inzidenz im San Joaquin Valley zu verzeichnen ist.

Kokzidiomykose ist nicht ansteckend oder von Person zu Person verbreitet. Es wird normalerweise durch Einatmen der in der Luft befindlichen Sporen oder Arthrokonidien des Pilzes erworben. Eine durch Inhalation verursachte Coccidioden- Infektion wird als primäre pulmonale Coccidioidomykose bezeichnet , während bei einer primären kutanen Coccidiomykose der Pilz durch eine offene Wunde in der Haut in den Körper eindringt. Der Pilz schlummert in der Trockenzeit, bildet aber bei Regen Sporen. Die Sporen werden in die Luft transportiert, wenn der Boden zerstört wird, beispielsweise während des Aufbaus oder der Landwirtschaft.

Kokzidiomykose verursacht ähnliche Symptome wie Grippe, einschließlich Kopfschmerzen, Fieber, Husten, Hautausschlag und Myalgie oder Muskelschmerzen. Die Infektion bleibt bei den meisten Menschen mild, kann jedoch zu einer schweren und möglicherweise tödlichen Erkrankung, der so genannten disseminierten Kokzidiomykose oder dem kokzidioiden Granulom, führen, bei der sich der Pilz im ganzen Körper ausbreitet. Schwerwiegende Komplikationen können Knochenläsionen, Herzentzündungen, Meningitis oder Entzündungen der das Gehirn und das Rückenmark bedeckenden Membran, starke Gelenkschmerzen, schwere Lungenentzündungen, Hautgeschwüre und -abzesse sowie Erkrankungen der Harnwege sein. Menschen mit geschwächtem Immunsystem, Männer und schwangere Frauen sind anfälliger für die verbreitete Form der Kokzidiomykose.

Eine Infektion mit Kokzidioden wird diagnostiziert, indem Körperflüssigkeiten, insbesondere Sputum oder aus der Lunge ausgestoßene Flüssigkeit, auf den Pilz oder auf Antikörper gegen den Pilz untersucht werden. Manchmal erfolgt die Diagnose durch Biopsie. Jede Form der Krankheit wird mit Antimykotika behandelt. Kokzidiomykose wurde von der US-Armee in den 1950er und 1960er Jahren als biologische Waffe in Betracht gezogen, aber ihre Entwicklung als Waffe kam in den Feldversuchen nicht voran. Ursprünglich galt es als nicht handlungsfähig, doch Untersuchungen ergaben, dass es für einen großen Teil der Bevölkerung wahrscheinlich tödlich sein würde. Es ist bekannt, dass die Krankheit nicht nur den Menschen betrifft, sondern auch eine Vielzahl von Tieren, darunter Hunde, Affen, Meerestiere, Rinder und anderes Vieh.