Hva er ebola?

Ebola er et livsfarlig virus som har opprinnelse i deler av Afrika. Den er klassifisert som en hemoragisk feber, og setter den i samme kategori som Marburg-feber, Lassa-feber og Dengue-feber. Det er fire varianter, oppkalt etter hjemlandet. Ebola Zaire, Ebola Elfenbenskysten og Ebola Sudan er alle kjent for å forårsake alvorlig sykdom hos mennesker. Ebola Reston ser ikke ut til å forårsake sykdom hos mennesker.

Viruset kan overføres gjennom kroppslige væsker som blod og sekreter. Veletablerte infeksjonsvektorer inkluderer håndtering av andre primater smittet med ebola, kontakt med smittede lik under begravelsesbyråer og berøring av infiserte pasienter uten å utvise forsiktig forsiktighet. Det antas at sykdommen kan overføres gjennom luftbårne partikler, men foreløpig er det ingen påviste tilfeller av denne infeksjonsmetoden. Sykehuspersonalet er spesielt utsatt for infeksjon under et utbrudd, spesielt i nasjonene der ebola hittil har forekommet. Vanskelige økonomiske forhold og mangel på tilgang til riktig sterilisering og beskyttende plagg gjør sykepleiere og leger til et enkelt mål når de takler pasienter som har blitt smittet med dette viruset.

I motsetning til populær misoppfatning dreper ikke Ebola i løpet av få timer, og viruset vil ruges i opptil to uker før symptomene begynner å oppstå. Disse symptomene inkluderer en hurtig intensiverende feber, fryktelige muskelsmerter og svekkende svakhet. Ytterligere symptomer kan være diaré og oppkast, så vel som indre og ytre blødning.

Mens populære medier har presentert symptomene på ebola som hurtigvirkende og virkelig forferdelige visuelt, er det i de fleste tilfeller liten ekstern utstilling av viruset. Mens ytre blødninger kan forekomme av og til, er det sjeldent, og det populære bildet av mennesker som "smelter" eller av indre organer bokstavelig talt flytende blir blåst ut av proporsjoner. Selv om den er klassifisert som en hemoragisk feber, resulterer i mindre enn halvparten av tilfellene i blødning. Når blødning forekommer, er den imidlertid i stand til noen groteske utstillinger, med blødning som muligens forekommer fra munnen, kjønnsorganene, nesen og under huden.

Det første utbruddet av ebola der viruset ble identifisert skjedde i vestlige Sudan og en del av Zaire, nå kjent som Den demokratiske republikken Kongo, i 1976. Mer enn 600 mennesker ble smittet, og mer enn 400 døde. I 1995 skjedde et andre store utbrudd i Den demokratiske republikken Kongo, og smittet 315 mennesker og drepte 250. Siden først ble identifisert, er mer enn 1 800 tilfeller bestemt, hvorav 1200 resulterte i dødsfall, noe som gjorde det til et av de mest dødelige virusene. å påvirke mennesker.

Det har vært rapporter om at svelging av et ekstrakt fra en vestafrikansk frukt er med på å behandle ebola når den først har blitt kontrakt. rapportene har imidlertid ennå ikke blitt testet nøye. Arbeidet med en vaksine pågår, med den nylige suksessen med en helt pålitelig vaksine mot ebola hos aper. Selv om det ikke er produsert noen menneskelig vaksine som gir positive resultater, er fremtiden lovende.