O que é o Ebola?
O ebola é um vírus mortal originário de partes da África. É classificada como febre hemorrágica, colocando-a na mesma categoria que febre de Marburg, febre de Lassa e dengue. Existem quatro variedades, nomeadas após o país de origem. Sabe-se que o Ebola Zaire, a Ebola Cote d'Ivoire e o Ebola Sudan causam doenças graves nos seres humanos. O Ebola Reston não parece causar doenças nas pessoas.
O vírus pode ser transmitido através de fluidos corporais, como sangue e secreções. Os vetores bem estabelecidos para a infecção incluem o manuseio de outros primatas infectados pelo Ebola, o contato com cadáveres infectados durante os serviços funerários e o contato com os pacientes infectados sem o devido cuidado. Pensa-se que a doença possa ser transferida através de partículas transportadas pelo ar, mas até agora não há casos comprovados desse método de infecção. Os funcionários do hospital são particularmente suscetíveis à infecção durante um surto, principalmente nos países onde o Ebola ocorreu até agora. Condições econômicas difíceis e falta de acesso a esterilização e roupas de proteção adequadas tornam enfermeiros e médicos um alvo fácil quando lidam com pacientes que foram infectados com esse vírus.
Ao contrário do equívoco popular, o Ebola não mata em questão de horas e o vírus incubará por até duas semanas antes que os sintomas comecem a ocorrer. Esses sintomas incluem febre que se intensifica rapidamente, dores musculares horríveis e fraqueza debilitante. Outros sintomas podem incluir diarréia e vômito, além de sangramento interno e externo.
Embora a mídia popular tenha apresentado os sintomas do Ebola como de ação rápida e realmente horrível visualmente, na maioria dos casos, há pouca exibição externa do vírus. Embora o sangramento externo possa ocorrer ocasionalmente, é raro, e a imagem popular de pessoas "derretendo" ou de órgãos internos que literalmente se liquefaz é exagerada. De fato, embora seja classificada como febre hemorrágica, menos da metade dos casos resulta em hemorragia. Quando a hemorragia ocorre, no entanto, é certamente capaz de algumas exposições grotescas, com o sangramento possivelmente ocorrendo pela boca, órgãos genitais, nariz e abaixo da pele.
O primeiro surto de Ebola no qual o vírus foi identificado ocorreu no oeste do Sudão e em parte do Zaire, agora conhecida como República Democrática do Congo, em 1976. Mais de 600 pessoas foram infectadas e mais de 400 morreram. Em 1995, ocorreu um segundo grande surto na República Democrática do Congo, infectando 315 pessoas e matando 250. Desde a primeira identificação, mais de 1.800 casos foram determinados, dos quais 1.200 resultaram em mortes, tornando-o um dos vírus mais fatais. afetar humanos.
Há relatos de que a ingestão de um extrato de uma fruta da África Ocidental ajuda a tratar o Ebola depois que ele é contraído; esses relatórios ainda precisam ser rigorosamente testados. O trabalho em uma vacina está em andamento, com o recente sucesso de uma vacina totalmente confiável para o Ebola em macacos. Embora não tenha sido produzida nenhuma vacina humana que produza resultados positivos, o futuro é promissor.