Hva er grå materie?

Grå materie eller gråstoff er en type nevralt vev som finnes i hjernen og ryggmargen. Den er oppkalt etter den særegne brun-grå fargen, i motsetning til hvit materie, en annen type nevralt vev som virker hvitt fordi det er belagt i myelinskjeder. Mange mennesker forbinder gråstoffer med intelligens og intellekt, fordi det er en viktig komponent i hjernen, noe som fører til slangbegrep som "bruk de grå cellene."

Denne typen nevrale vev er hovedsakelig sammensatt av cellelegemer, sammen med dendritter. Hvit materie er derimot laget av nervefibre. Hensikten med gråstoff er å passere sanseinngang, samle informasjon fra sanseorganene og andre gråstoffceller og sikre at den kommer dit den trenger å gå. Kommunikasjonshastigheten bestemmes av den hvite materien, så man kan tenke på den grå og hvite materien som hjernens sentrale prosessSønn: Når en hjerne er obdent, ser det ut til å være sammensatt av gråstoff. Allerede før folk forsto kroppens arbeid, erkjente de at hjernen var tydelig annerledes, og mange antok at alle disse grå cellene måtte gjøre noe. Gråstoff krever også mye energi, og bruker rundt 20% av kroppens energi til enhver tid og utnytter en rikelig blodforsyning.

Merkelig nok tilskriver noen eldgamle kulturer ikke særlig stor betydning for hjernen. Egypterne, for eksempel, kastet hjernen under forberedelsene til begravelse, og trodde at det stort sett er ubrukelig. De trodde at intellekt og sjel var sentrert i hjertet, og noen andre kulturer hadde en lignende tro.

Forskning på hjernen har vist at folk har forskjellige mengder gråstoff. Jo tettere den grå materien i en bestemt region av hjernen, MOre Intelligens eller ferdigheter Hjernens eier vil sannsynligvis ha. Mennesker med uvanlig høye nivåer av intelligens eller unike ferdigheter har en tendens til å ha særlig høye nivåer av gråstoff i de delene av hjernen deres som korrelerer med deres evne. Dyktige musikere har for eksempel et uvanlig stort Brocas område.

Forresten, for de som lurer på hvorfor hjernen er dekket i et nettverk av spor og rygger, er svaret at disse foldene øker overflatearealet i hjernen, og maksimerer antall nevroner som kan pakkes inn i dette området. Alternativet ville være å ha en massiv glatt hjerne, som vil kreve en absurd stor hodeskalle. I tillegg til å se uhøytidelig ut, ville en stor hodeskalle være potensielt farlig for vertsorganismen, og ekstremt upraktisk under fødselen.