Hva er skyld?

Ordet “skyld” brukes i en rekke sanser. De fleste bruker det enten for å beskrive en ansvarsstat for en handling som for eksempel en forbrytelse, eller for å beskrive følelser av emosjonell konflikt og opprør som kan oppstå etter at noen har gjort noe som han eller hun ikke burde gjøre. Som en følelse er skyld ekstremt kompleks, og det å analysere den og følelsene som omgir den er vanlig i psykoterapitimer. Noen psykologer mener at skyld er et veldig viktig aspekt av menneskelig atferd.

Skyld er avledet av den gamle engelske gylten , som betyr "kriminalitet." Denne opprinnelsen forklarer den første betydningen av ordet, ansvaret for en forbrytelse eller handling. I den juridiske verden bestemmes det av rettssaker som veier tilgjengelig bevis for å avgjøre om noen har begått en forbrytelse eller ikke. Folk kan også innrømme at de er skyldige i noe som å ta den siste cookien fra krukken eller la vannet renne på badet. Selv om disse handlingene ikke nødvendigvis er forbrytelser, er de sosialt uakseptable i mange kulturer.

Det er viktig å skille skyld fra anger. I juridisk forstand kan noen være skyldige uten å føle anger, en ekte sorgfølelse for en forpliktelse av en handling. I psykologien er det imidlertid mange som føler begge følelser. Fraværet av anger for avskyelige forbrytelser som seriemordning blir av psykologer ansett som en antydning om en psykopatisk personlighet, noe som gjør skillet mellom disse to begrepene veldig viktig.

I psykologisk forstand er skyld en veldig vanskelig og komplisert følelse å feste. I tillegg til å føle denne følelsen for legitimt urettmessige handlinger, kan folk også kondisjoneres til å føle det for mer tvetydige gjerninger. For eksempel er det en ganske grei følelse å føle skyldfølelse over at jeg ikke har betalt elregningen, men å føle seg slik for å spise en muffins er litt mer nyansert. Noen mennesker med psykologiske forhold sliter med skyld som en del av deres generelle tilstand.

Skyldfølelser er vanlige blant perfeksjonister, mennesker som presser seg til å være perfekte. Mens de fleste ønsker å lykkes i livet, kan perfeksjonisme presse dette vanlige ønsket til et farlig nivå. Noen personer med spiseforstyrrelser, for eksempel, er også perfeksjonister, og denne egenskapen fører til at de går ned i vekt farlig, til å presse seg selv til å miste mer, og ha skyldfølelser for handlinger som andre ikke engang tenker på, slipper med se negativt. Skyld oppstår også hos traumoverlevende, overgrepsoffer og personer som har hatt vanskelige barndom. Å løse disse følelsene, så vel som anger, er en viktig del av helingsprosessen.