Hva er latent syfilis?

Latent syfilis oppstår etter de primære og sekundære stadier av sykdommen og er normalt asymptomatisk. I løpet av dette stadiet har kjenningsymptomene assosiert med primær og sekundær syfilis løst, men pasienten er fortsatt seroreaktiv. Pasienter med dette syfilisstadiet kan forbli uten symptomer, utvikle symptomene på sekundær syfilis igjen eller gå videre til tertiær syfilis.

Syfilis er forårsaket av bakteriene Treponema pallidum og spres oftest ved seksuell kontakt med en infisert person som har sår på kontakttidspunktet. Sårene er ikke alltid synlige, da de kan forekomme i kjønnsorganene. Andre, mindre vanlige overføringsmåter er fra mor til foster i utero, eller kontakt med en aktiv lesjon på ødelagt hud eller slimhinne, for eksempel mens du kysser. Latent syfilis overføres ikke som sådan, men oppstår etter de to første stadiene av sykdommen.

Når den er smittet, forblir sykdommen stille i en inkubasjonsperiode på mellom tre og seks uker. Primær syfilis utvikles på dette tidspunktet, med et lite sår på stedet der bakteriene kom inn i kroppen. Sår er referert til som en sjanse og blir ofte ikke lagt merke til, på grunn av sin smertefrie natur. Det kan være gjemt i kjønnsorganene og forsvinner etter omtrent seks uker. På dette stadiet er det svært smittsomt.

I løpet av fire til 10 uker etter at sjansen ble vist, vil sekundær syfilis utvikle seg. Symptomene på sekundærstadiet kan være feber, malaise, muskel- og leddsmerter, lymfadenopati eller hovne lymfeknuter og utslett. Med et så bredt spekter av symptomer er det ikke overraskende at syfilis ofte blir referert til som "den store bedrageren." Disse symptomene kan løse seg selv og komme gjentatte ganger tilbake i opptil et år.

Hvis ikke behandlet, resulterer latent syfilis. Dette er et stadium som hovedsakelig er asymptomatisk, selv om hudlesjoner av og til kan gjentas. Det er for det meste ikke-smittsom, men overføring kan skje i den tidlige latente fasen. I henhold til Centres for Disease Control and Prevention (CDC) klassifisering kan latent syfilis deles inn i tre kategorier: tidlig latent syfilis, som refererer til sykdommen da den første infeksjonen skjedde i løpet av de foregående 12 månedene; sen latent syfilis, når den første infeksjonen var lenger enn for 12 måneder siden; og latent syfilis av ukjent varighet, der infeksjonsdatoen er ukjent.

Syfilis kan forbli latent for alltid. Omtrent en tredjedel av personer med det latente stadiet vil utvikle tertiær syfilis. Dette er preget av skade på hjernen, nerver, øyne, hjerte, blodkar, lever, bein eller ledd. Neurosyphilis kan føre til, det er når infeksjonen sprer seg til hjernen, og forårsaker en rekke alvorlige symptomer i sentralnervesystemet som demens og hjernehinnebetennelse.

Alle syfilisstadier behandles med benzathin penicillin G. Dosen og varigheten av behandlingen bestemmes av sykdomsstadiet. For tidlig latent syfilis er bare en dose nødvendig for behandling, men for sen latent syfilis og latent syfilis av ukjent varighet er tre doser med ukentlige intervaller nødvendig. Behandlingen er vanligvis vellykket og fullstendig, men en oppfølgende test må utføres av en lege for å bekrefte dette.