Hva er myelodysplastisk anemi?

Myelodysplastisk anemi er det mest fremtredende trekket ved en større benmargsforstyrrelse kalt myelodysplastisk syndrom. Forstyrrelsen påvirker hvordan benmargsstamceller produserer og frigjør nye blodceller. Anemi er nærmest relatert til unormal blodplateproduksjon. Umodne blodplater klarer ikke å utvikle seg fullstendig før de tar seg inn i blodomløpet, noe som gjør dem ikke i stand til å stamme. Pasienter som har myelodysplastisk anemi, trenger vanligvis å ta medisiner og hormoner for å forhindre overdreven blødning og bekjempe symptomer på utmattelse og kortpustethet. Beinmargstransplantasjoner er nødvendige i alvorlige tilfeller for å unngå potensielt dødelige komplikasjoner.

Benmarg produserer stamceller som fremmer utviklingen av blodplater og røde og hvite blodlegemer. Når det gjelder myelodysplastisk syndrom, dør blodceller enten før de når modenhet eller fungerer feil når de når blodomløpet. Som et resultat er det ikke nok rom for sunne blodceller til å trives. Mange tilfeller av myelodysplastisk anemi har ingen klare årsaker, men legene mener at cellegift, stråling, miljøgifter og genetiske faktorer alle kan bidra til defekter i benmargsfunksjonen. Gjennomsnittsalderen for symptomdebut er 70, selv om det er registrert forekomster hos pasienter i alle aldre.

De vanligste symptomene på myelodysplastisk anemi er blek hud, lett blåmerker og overdreven blødning fra tilsynelatende mindre sår. Kvinner i reproduktiv alder kan ha særlig lang eller kraftig blødning i menstruasjonsperioder. På grunn av utilstrekkelig blodtilførsel blir folk ofte lett trette og har kroniske pustevansker. Ytterligere helseproblemer som hyppige infeksjoner og kroniske smerter kan oppstå på grunn av lavt antall hvite blodlegemer. Til slutt øker et ubehandlet tilfelle av myelodysplastisk anemi sannsynligheten for å utvikle leukemi.

Personer som viser tegn på anemi og er kronisk syke, bør evalueres av legene sine. En lege kan utføre en fysisk undersøkelse, spørre om symptomer og samle en blodprøve for laboratorietesting. En fullstendig blodtelling blir tatt og analysert for å sjekke for uvanlig lave antall sunne blodplater. Hvis blodprøver er mistenkelige, kan det være behov for en biopsi i benmargen for å bekrefte myelodysplastisk anemi.

Siden det ikke er noen pålitelig kur mot myelodysplastisk anemi, er behandlingen vanligvis rettet mot å håndtere symptomer. Syntetiske vekstfaktorhormoner kan gis for å øke det totale antall blodceller som produseres i bein. Ytterligere medisiner administreres også for å bekjempe infeksjon, tykne blodet og stabilisere hjerterytmen. Pasienter som har farlig lavt antall blodplater til tross for at de tar medisiner, kan planlegges for benmargstransplantasjoner for å erstatte dysfunksjonelle stamceller. Utsiktene for pasienter som følger kirurgi varierer, men mange ser store forbedringer i symptomene og livskvaliteten.