Hva er Pernicious Anemia?

Pernicious anemi er en form for megaloblastisk anemi som er forårsaket av en manglende evne til å absorbere vitamin B12 riktig. Megaloblastiske anemier involverer de røde blodlegemene, og i tilfelle av pernicious anemi, blir de røde blodcellene utarmet og de kan være misdannede. Historisk sett ble denne tilstanden ikke identifisert før folk allerede hadde symptomer på anemi, inkludert komplikasjoner, men i dag kan det diagnostiseres screening før anemi oppstår. Personer med familiehistorie med pernicious anemi bør vurdere screening for å se om de er i faresonen eller ikke.

Det er en rekke potensielle årsaker til pernicious anemi. Den ene er en medfødt form, der et barn blir født uten evne til å absorbere vitamin B12. I andre tilfeller forstyrrer en underliggende sykdomsprosess absorpsjonen av dette vitaminet. Hos pasienter med pernicious anemi produserer ikke magen nok av et stoff som kalles egenfaktor. Uten egenfaktor kan tarmen ikke ta opp vitamin B12, og det sendes som et avfallsprodukt, i stedet for å bli absorbert. Når kroppen har brukt opp reservene av vitamin B12 i produksjonen av røde blodlegemer, begynner anemi å dukke opp.

Pasienter med denne tilstanden har ofte gastrointestinale problemer i tillegg til klassiske symptomer på anemi som svakhet, slapphet og blek hud. Pernicious anemi kan diagnostiseres med en blodprøve, og med en test der B12 injiseres og en test blir gjort for å se hvor mye som er absorbert. Selv om denne tilstanden en gang var farlig fordi den ble identifisert sent i mange tilfeller, er den i dag veldig behandlingsbar.

Behandlingen for pernicious anemi er B12 tilskudd, for å sikre at kroppen har nok av dette vitaminet. En av de beste måtene å gjøre dette på er med periodiske B12-injeksjoner rett i muskelen. Hvis injeksjoner ikke er et alternativ, kan en pasient få B12 piller å ta. Hvis symptomene ikke er løst, kan ytterligere tester utføres for å se om tilskuddsdosene må endres, og for å se etter andre problemer som kan forårsake anemi.

Også kjent som Addison-Biermer-anemi, har skadelig anemi en tendens til å være mer vanlig hos mennesker av nord-europeisk og afrikansk avstamning. Personer som er i faresonen inkluderer eldre voksne med denne genetiske bakgrunnen, personer med familiehistorie om sykdommen og personer med tilstander som diabetes. Personer som har hatt tarmreseksjonskirurgi eller gastrisk omløp risikerer også skadelig anemi, i tillegg til mangler forårsaket av manglende evne til å absorbere næringsstoffer på riktig måte.