O que é anemia perniciosa?

A anemia perniciosa é uma forma de anemia megaloblástica, causada por uma incapacidade de absorver adequadamente a vitamina B12. As anemias megaloblásticas envolvem os glóbulos vermelhos e, no caso da anemia perniciosa, os glóbulos vermelhos são esgotados e podem ser malformados. Historicamente, essa condição não foi identificada até que as pessoas já estivessem experimentando sintomas de anemia, incluindo complicações, mas hoje pode ser diagnosticada com triagem antes que ocorra a anemia. Pessoas com histórico familiar de anemia perniciosa devem considerar a triagem para verificar se estão em risco ou não.

Existem várias causas em potencial para anemia perniciosa. Uma é uma forma congênita, na qual uma criança nasce sem a capacidade de absorver a vitamina B12. Em outros casos, um processo de doença subjacente interfere na absorção dessa vitamina. Em pacientes com anemia perniciosa, o estômago não produz uma substância suficiente chamada fator intrínseco. Sem fator intrínseco, as entranhas não podem ocuparA vitamina B12 e é passada como um resíduo, em vez de ser absorvido. Depois que o corpo usou suas reservas de vitamina B12 na produção de glóbulos vermelhos, a anemia começa a emergir.

Pacientes com essa condição geralmente apresentam problemas gastrointestinais, além de sintomas clássicos de anemia, como fraqueza, letargia e pele pálida. A anemia perniciosa pode ser diagnosticada com um exame de sangue e com um teste no qual B12 é injetado e um teste é feito para ver quanto foi absorvido. Embora essa condição tenha sido perigosa porque foi identificada no final de muitos casos, hoje é muito tratável.

O tratamento para anemia perniciosa é a suplementação B12, para garantir que o corpo tenha o suficiente dessa vitamina. Uma das melhores maneiras de fazer isso é com injeções periódicas de B12 diretamente no músculo. Se as injeções não forem uma opção, um paciente poderá receber pílulas B12 para tomar. Se thE os sintomas não são resolvidos, testes adicionais podem ser realizados para verificar se as doses de suplementação precisam ser alteradas e para verificar outros problemas que podem estar causando anemia.

Também conhecido como anemia de Addison-Biermer, a anemia perniciosa tende a ser mais comum em pessoas da descendência do norte da Europa e da África. Os indivíduos em risco incluem idosos desses origens genéticas, pessoas com histórico familiar da doença e pessoas com condições como diabetes. As pessoas que tiveram cirurgias de ressecção intestinal ou desvios gástricos também correm risco de anemia perniciosa, além de deficiências causadas pela incapacidade de absorver adequadamente os nutrientes.