Hva er ildfast anemi?

Ildfast anemi er fire typer anemi som alle kalles eksempler på myelodysplastisk syndrom (MDS). Dette er en gruppe med veldig alvorlige sykdommer der kroppen ikke produserer passende mengde røde blodlegemer, og kan ha umodne celler av andre typer som ikke noen gang når modenhet. Slike sykdommer har en tendens til å motstå behandling og har dårlige prognoser, selv om dette kan variere blant individuelle pasienter og med nye behandlinger som er forsøkt.

Årsakene til MDS er ikke alltid identifiserbare. Det kan oppstå som et resultat av at noen har fått stråling eller cellegift i den siste tiden, som kalles en sekundær versjon av tilstanden. Eksponering for visse kjemikalier har også vært knyttet til ildfast anemi, og tilstanden kan oppstå uten risikofaktorer som kreftbehandling, i hvilket tilfelle det kalles en primær eller de novo-form. De med større risiko er vanligvis kaukasiske menn som er 60 år eller eldre.

Unnlatelse av å produsere røde blodlegemer tilstrekkelig av benmargen forårsaker en rekke symptomer. Disse inkluderer ekstrem utmattelse, røde flekker på huden kalt petechiae, og tendens til å bli syk. Andre ildfaste anemisymptomer kan omfatte en forstørret milt, problemer med å trekke pusten og problemer med å holde seg aktive i lengre tid på grunn av utmattelse.

Med de fleste typer anemi er behandlingen å gi kosttilskudd som jern, noe som kan bidra til å øke produksjonen av blodceller. Denne behandlingen er vanligvis ineffektiv når tilstanden er ildfast anemi. Jerntilskudd hopper ikke beinmargsproduksjon av røde celler. Det eneste valget å betjene umiddelbare kroppsbehov er å gi blodoverføringer for å forsyne kroppen med de røde blodlegemene den trenger.

Likevel i en rekke tilfeller er slik behandling utilstrekkelig over tid, og overlevelsesraten begynner å avta. I verre tilfeller, som med ildfast anemi med overflødige sprengninger i transformasjon, også kalt akutt myelooid leukemi, klarer ikke benmargen å gjøre nok av modne hvite, røde eller blodplater, og kroppen blir stadig sykere. Dette er dessverre kreft, men begrepet gjelder alle ildfaste anemityper, og det er ikke så mange behandlinger som lover en full kur.

Kuren mot denne tilstanden, når den fungerer, er med stamceller og cellegift, og denne behandlingen tilbys vanligvis bare folk som er relativt unge. Det pleier ikke å bli tilbudt de som mest sannsynlig vil utvikle ildfast anemi: eldre menn. Det er en rekke kliniske studier der eldre pasienter kan delta. Personer med denne diagnosen bør veie alternativer nøye og få råd fra spesialister om de mest lovende forsøkene.