Qu'est-ce que l'anémie réfractaire?
L'anémie réfractaire est quatre types d'anémie qui sont tous appelés des exemples de syndrome myélodysplasique (SMD). Il s’agit d’un groupe de maladies très graves dans lesquelles l’organisme ne produit pas la quantité appropriée de globules rouges et peut avoir des cellules immatures d’autres types qui n’atteignent jamais la maturité. De telles maladies ont tendance à résister au traitement et à donner de mauvais pronostics, bien que cela puisse varier selon les patients et les nouveaux traitements tentés.
Les causes de MDS ne sont pas toujours identifiables. Cela peut survenir à la suite d'une radiothérapie ou d'une chimiothérapie dans un passé récent, appelée version secondaire de la maladie. L'exposition à certains produits chimiques a également été liée à l'anémie réfractaire, qui peut survenir sans aucun facteur de risque, comme le traitement du cancer, auquel cas on parle de forme primaire ou de novo. Les personnes les plus exposées sont généralement des hommes de race blanche âgés de 60 ans ou plus.
L'échec de la production adéquate de globules rouges par la moelle osseuse provoque un certain nombre de symptômes. Ceux-ci incluent la fatigue extrême, des taches rouges sur la peau appelées pétéchies et la tendance à tomber malade facilement. D'autres symptômes de l'anémie réfractaire peuvent inclure une rate hypertrophiée, une difficulté à respirer et des difficultés à rester actif pendant une longue période en raison de l'épuisement.
Pour la plupart des types d'anémie, le traitement consiste à administrer des suppléments tels que le fer, qui peuvent aider à augmenter la production de cellules sanguines. Ce traitement est généralement inefficace lorsqu'il s'agit d'anémie réfractaire. Les suppléments de fer ne font pas démarrer la production de globules rouges dans la moelle osseuse. Le seul choix possible pour répondre aux besoins immédiats du corps est de donner des transfusions sanguines afin d'alimenter le corps en globules rouges dont il a besoin.
Pourtant, dans un certain nombre de cas, ce traitement est insuffisant avec le temps et le taux de survie commence à diminuer. Dans les pires cas, comme dans le cas d'une anémie réfractaire avec transformation excessive de blastes, également appelée leucémie myéloïde aiguë, la moelle osseuse ne produit plus suffisamment de cellules matures blanches, rouges ou plaquettaires, et le corps devient de plus en plus malade. Il s’agit malheureusement de cancer, mais le terme s’applique à tous les types d’anémie réfractaire, et il n’ya pas beaucoup de traitements promettant une guérison complète.
Le remède à cette maladie, quand cela fonctionne, consiste à utiliser des cellules souches et une chimiothérapie. Ce traitement n’est généralement proposé qu’aux personnes relativement jeunes. Il n'a pas tendance à être offert à ceux qui sont le plus susceptibles de développer une anémie réfractaire: les hommes plus âgés. Il existe un certain nombre d'essais cliniques auxquels des patients plus âgés pourraient participer. Les personnes présentant ce diagnostic doivent peser soigneusement les options et consulter les spécialistes des essais les plus prometteurs.