Hva er Salmonella Typhi?

Salmonella typhi er en bakterie. Den lever i tarmkanalene til mange dyr, og forurensning av mat eller vann av denne bakterien i fekalisk materiale overfører sykdommen tyfus. Tyfus er en potensielt dødelig sykdom og har en historie med å forårsake feber hos mennesker som bor i land med dårlig sanitærforhold.

Mange forskjellige typer sykdommer er forårsaket av Salmonella-bakterier. Historisk sett fikk hver type sykdom og den forårsakende stammen et annet artsnavn. For eksempel gir Salmonella typhi tyfus hos mennesker, og Salmonella typhimurium forårsaker matbåren sykdom hos mennesker og en tyfuslignende sykdom hos mus. Nå er imidlertid de fleste av de sykdomsfremkallende Salmonella-bakteriene som tidligere var en art for seg selv nå en del av Salmonella enterica- artene.

Som en del av Salmonella enterica- arten er S. typhi en serovar av S. enterica- arten. Hver serovar har sin egen spesifikke antigenprofil sammenlignet med andre i underarten. Derfor kan S. typhi også bli mer nøyaktig referert til som Salmonella enterica underarten enterica serovar Typhi. Leger tar vanligvis en snarvei og bruker det gamle navnet S. typhi for å referere til bakterien.

S. typhi kan leve i tarmsystemet til dyr med kaldt blod, som krypdyr, og de som er varmblodige, som mennesker. Bakterien ligner veldig på Escherichia coli, en veldig vanlig tarmmikrob. Salmonella typhi kan overleve i miljøer med eller uten oksygen og er formet som en stang.

Tyfoidfeber er en sykdom som er forårsaket av inntak av mat eller drikke som er forurenset med fekalt materiale som inneholder bakterien. Hvis bakterien kommer seg forbi vertens mage-tarmforsvar, kan den komme inn i blodomløpet. Hodepine, feber og mangel på matlyst. Noen ganger viser den berørte personen et flekkete utslett, men ikke alltid. Selv om tyfus kan være dødelig, kan øyeblikkelig antibiotikabehandling løse tilstanden.

Bakterien ble først lagt merke til å være til stede i tilfeller av tyfus på slutten av 1800-tallet. Før den gang ble mange forskjellige former for gastrointestinal sykdommer med feber inkludert under navnet tyfus. Det mest kjente tilfellet av tyfus var på begynnelsen av 1900-tallet, da en kokk kalt Mary Mallon plukket opp sykdommen og ble en symptomløs bærer.

Hun smittet deretter mange mennesker gjennom forurensning av mat med Salmonella typhi hun bar i tarmkanalen. Typhoid Mary måtte, som hun ble kjent, til slutt være innelåst i New York for å stoppe henne med å jobbe som kokk og fare for menneskene hun kokte for. Selv om tyfus er sjelden i land med god sanitet, smitter det fortsatt mennesker i fattige land som mangler tilstrekkelig sanitærinfrastruktur.