Hva er subkutant emfysem?
Subkutan emfysem refererer til tilstedeværelsen av luft eller gass i hudvevlagene. Tilstanden oppstår vanligvis når luft slipper ut i lungene eller luftveiene gjennom en tåre eller punktering. En person kan legge merke til hevelse i nakken og brystet og påtagelige bobler som gir en sprekkdannelse når de presses mot. I de fleste tilfeller er subkutant emfysem ikke smertefullt og forårsaker heller ikke store komplikasjoner. Den underliggende årsaken er vanligvis den største bekymringen for leger, og å behandle den raskt er nødvendig for å forhindre alvorlige hjerte- eller luftveisproblemer.
Mange forskjellige sykdommer og skader kan føre til subkutan emfysem. Mange tilfeller er forårsaket av traumer i brystet eller nakken. Et skuddskudd, knivsår eller stump kraft fra et fall eller bilulykke kan skade lungene eller luftrøret. Alvorlige lungeinfeksjoner, kroniske sykdommer og kreftformer kan svekke foring av lungevev og føre til lungekollaps. Noen ganger kan en forkjørt operasjon eller et feil plassert brystrør også forårsake luftlekkasje i brysthulen.
Subkutan emfysem forårsaket av gjennomtrengende eller sløv traumer er vanligvis ikke det største helsepersonellets bekymring. Det kan hende at tilstanden ikke blir lagt merke til eller adressert før livreddende tiltak er iverksatt for å stoppe blødning eller blåse opp igjen en skadet lunge. Etter at en pasient er stabil, kan legene se etter tegn på subkutan emfysem.
De vanligste symptomene inkluderer lett hevelse, smerter i brystet og nakken og pustevansker. Sprekkende bobler kan vanligvis kjennes, flyttes rundt og brytes fra hverandre under huden. Røntgenbilder og datastyrte tomografiscanninger kan tas for å bestemme mengden og nøyaktig plassering av luftlommer.
De fleste tilfeller av subkutan emfysem trenger ikke å behandles direkte. Luftbobler har en tendens til å forsvinne på egen hånd i løpet av noen timer, så lenge problemer med lungene og luftveiene allerede er korrigert. Hvis en liten mengde luft vedvarer, kan en lege velge å gjøre flere små, dype snitt i huden for å la gass slippe ut. Katetre kan brukes til å trekke store mengder luft fra brysthulen og det omkringliggende hudvevet.
Ytterligere behandling kan være nødvendig hvis det er nok luft igjen til å legge overflødig trykk på luftrøret eller lungene. Et brystrør kan settes inn for å suge ut brysthulen. Det kan hende at en pasient må ha på seg en oksygenmaske eller motta et pusterør mens etterfølgende reparasjoner utføres i lungene og luftveiene.