Vad är subkutant emfysem?
Subkutant emfysem avser närvaro av luft eller gas i hudvävnadsskikten. Tillståndet uppstår vanligtvis när luft undviker lungorna eller luftvägarna genom en tår eller punktering. En person kan märka svullnad i nacken och bröstet och påtagliga bubblor som gör ett sprickbrus när de pressas mot. I de flesta fall är själva subkutant emfysem inte smärtsamt och orsakar inte större komplikationer. Den underliggande orsaken är vanligtvis det största problemet för läkare, och att behandla det snabbt är nödvändigt för att förhindra allvarliga hjärt- eller andningsbesvär.
Många olika sjukdomar och skador kan leda till subkutant emfysem. Många fall orsakas av trauma i bröstet eller nacken. Ett skott, knivsår eller trubbig kraft från ett fall eller en bilolycka kan alla skada lungorna eller luftstrupen. Allvarliga lunginfektioner, kroniska sjukdomar och cancer kan försvaga lungvävnadens foder och leda till lungkollaps. Ibland kan en botchoperation eller ett felaktigt placerat bröströr också orsaka luftläckage i bröstkaviteten.
Subkutant emfysem orsakat av genomträngande eller trubbigt trauma är vanligtvis inte det största problemet för hälso- och sjukvårdspersonal. Tillståndet kanske inte märks eller behandlas förrän livräddningsåtgärder har vidtagits för att stoppa blödning eller återuppblåsning av en skadad lunga. Efter att en patient är stabil kan läkare leta efter tecken på subkutant emfysem.
De vanligaste symtomen inkluderar lätt svullnad, smärta i bröstet och nacken och andningssvårigheter. Sprakande bubblor kan vanligtvis kännas, flyttas runt och bryts isär under huden. Röntgenstrålningar och datoriserade tomografiscanningar kan tas för att bestämma mängden och exakt placering av luftfickor.
De flesta fall av subkutant emfysem behöver inte behandlas direkt. Luftbubblor tenderar att spridas på egen hand under några timmar så länge problem med lungorna och luftvägarna redan har korrigerats. Om en liten mängd luft kvarstår, kan en läkare välja att göra flera små, djupa snitt i huden för att låta gas komma ut. Katetrar kan användas för att dra stora mängder luft från bröstkaviteten och omgivande hudvävnad.
Ytterligare behandling kan behövas om det finns tillräckligt med återstående luft för att sätta övertryck på luftstrupen eller lungorna. Ett bröströr kan sättas in för att suga ut bröstkaviteten. En patient kan behöva bära en syremask eller få ett andningsrör medan efterföljande reparationer görs i lungorna och luftvägarna.