Vad är kännetecknen för mental retardering?

De huvudsakliga kännetecknen för mental retardering inkluderar en intelligent kvot (lägre än genomsnittet), svårigheter med praktiska färdigheter i vardagen, inlärningssvårigheter eller funktionsnedsättningar, förseningar i utvecklingen, minnesproblem och lägre uppmärksamhetsomfång. Inte varje person som diagnostiseras med psykisk retardering kommer att visa alla gemensamma egenskaper, men de flesta av dem finns i viss utsträckning i majoriteten av psykiskt retarderade individer. Psykisk retardering kan också kopplas till fysiska funktionsnedsättningar och ett onormalt fysiskt utseende.

Det finns fyra huvudklassificeringar av mental retardering: mild, måttlig, allvarlig och djupgående. Egenskaperna för mental retardering är mer uttalade hos individer som har svår och djup retardering. Människor som har diagnostiserats med mild retardering utgör dock huvuddelen av diagnoser med mental retardering, och dessa individer kan ofta lära sig att fungera i samhället på en grundnivå trots sina nackdelar.

IQ-test är en viktig del av diagnoser med mental retardering. Individer som är psykiskt handikappade har IQ som är minst två tredjedelar lägre än genomsnittet IQ för sina åldersgrupper. Deras lägre övergripande intelligensnivåer är anledningen till att psykiskt retarderade individer kämpar för att lära sig i akademiska och sociala miljöer. Som barn kräver de ofta speciallärare eller klassrum för att hjälpa dem att lära sig. Att lära ut ett mentalt försenat barn grundläggande färdigheter, såsom personlig hygien, kräver vanligtvis mer tid och upprepning än det krävs för att lära ett barn med genomsnittlig intelligens samma färdigheter.

Utvecklingsförseningar är vanliga kännetecken för mental retardering och finns i viss utsträckning hos alla psykiskt retarderade individer. Psykisk handikappade barn pratar ofta inte förrän senare i livet, om de lär sig att kommunicera genom tal alls. Fysiska förseningar är också vanliga, särskilt när det gäller koordination, balans och skicklighet. Barn som är födda med vissa syndrom, till exempel Downs syndrom eller fosteralkoholsyndrom, är särskilt benägna att försena fysisk utveckling.

Minnesproblem och korta uppmärksamhetsspänn är andra vanliga kännetecken för mental retardering. Dessa tecken manifesteras vanligtvis tidigt i livet för barn som är födda psykiskt retarderade. Människor som genomgår trauma som resulterar i hjärnskador senare i livet visar ofta dessa egenskaper. Psykisk handikappade individer har ofta svårt eller till och med omöjligt att fokusera på en viss uppgift eller koncept under mer än en kort tid. Kortera uppmärksamhetsområden gör ofta minnesproblem mer uttalade eftersom individer som inte kan koncentrera sig tillräckligt länge för att lära sig en uppgift eller ett koncept har problem med att återkalla informationen senare.

Varje patients situation är unik på något sätt, så andra kännetecken för mental retardering kan finnas i vissa människor men kan inte upptäckas. Till exempel har många psykiskt retarderade individer som kan prata svårigheter med uttal och meningsstruktur, även om många milt retarderade individer kan tala normalt. Många psykiskt retarderade individer lider också av besläktade störningar och problem, såsom anfall, ADHD, depression, autism och beteendestörningar.