O que é enfisema subcutâneo?
O enfisema subcutâneo refere-se à presença de ar ou gás dentro das camadas de tecido da pele. A condição geralmente ocorre quando o ar escapa dos pulmões ou vias aéreas através de uma lágrima ou punção. Uma pessoa pode notar inchaço no pescoço e no peito e bolhas palpáveis que emitem um ruído quando são pressionadas. Na maioria dos casos, o próprio enfisema subcutâneo não é doloroso nem causa grandes complicações. A causa subjacente é normalmente a principal preocupação dos médicos, e o tratamento rápido é necessário para evitar problemas cardíacos ou respiratórios graves.
Muitas doenças e lesões diferentes podem resultar em enfisema subcutâneo. Muitos casos são causados por trauma no peito ou pescoço. Um tiro, ferimento à faca ou força contundente de uma queda ou acidente de carro pode danificar os pulmões ou a traquéia. Infecções pulmonares graves, doenças crônicas e cânceres podem enfraquecer os revestimentos dos tecidos pulmonares e levar ao colapso do pulmão. Ocasionalmente, uma cirurgia mal feita ou um tubo torácico mal colocado pode causar vazamento de ar na cavidade torácica.
O enfisema subcutâneo causado por trauma penetrante ou contuso geralmente não é a principal preocupação dos profissionais de saúde. A condição pode não ser percebida ou tratada até que medidas de salvamento sejam tomadas para interromper o sangramento ou re-inflar um pulmão danificado. Depois que um paciente está estável, os médicos podem procurar sinais de enfisema subcutâneo.
Os sintomas mais comuns incluem inchaço leve, dor no peito e pescoço e dificuldade em respirar. Bolhas crepitantes geralmente podem ser sentidas, movimentadas e quebradas sob a pele. Radiografias de tórax e tomografias computadorizadas podem ser realizadas para determinar a quantidade e a localização exata das bolsas de ar.
A maioria dos casos de enfisema subcutâneo não precisa ser tratada diretamente. As bolhas de ar tendem a se dissipar por algumas horas, desde que os problemas nos pulmões e vias aéreas já tenham sido corrigidos. Se uma pequena quantidade de ar persistir, o médico pode optar por fazer várias pequenas incisões profundas na pele para permitir que o gás escape. Os cateteres podem ser usados para extrair grandes quantidades de ar da cavidade torácica e do tecido da pele circundante.
Pode ser necessário tratamento adicional se houver ar restante suficiente para pressionar em excesso a traquéia ou os pulmões. Um tubo torácico pode ser inserido para aspirar a cavidade torácica. Um paciente pode precisar usar uma máscara de oxigênio ou receber um tubo de respiração enquanto reparos subsequentes são feitos nos pulmões e vias aéreas.