Hva er forbindelsen mellom HPV og kreft?

Human papillomavirus, eller HPV, er faktisk en gruppe virus, som nummererer mer enn 100. Noen typer forårsaker vorter som ofte påvirker hender og føtter, mens andre får kjønnsvorter til å utvikle seg, eller infeksjoner i munnen og halsen. Det er en sammenheng mellom HPV og kreft fordi noen typer HPV, kjent som høyrisiko, kan føre til at celler endrer seg og blir unormale, noe som øker risikoen for at de vil bli kreft. HPV-infeksjoner med høy risiko er en form for seksuelt overført sykdom, og overføres fra en person til en annen ved direkte hudkontakt. HPV -infeksjon kan øke risikoen for at livmorhalskreft utvikler seg, så vel som kreft i munnen og halsen, penis, skjeden, vulva og anus.

Selv om HPV og kreft er koblet, blir mange mennesker smittet med HPV og de fleste ikke fortsetter å utvikle kreft. I stedet forsvinner infeksjonen på egen hånd. Typer HPV som forårsaker verrucas og kjønnsvorter beskrives som lav risiko fordi de ikke antas å være assosiertiated med unormale celleendringer på samme måte som HPV-er med høy risiko. HPV -typer 16 og 18 er hyppigst knyttet til kreft, og antas å forårsake rundt 70 prosent av alle kreft i livmorhalsen. Selv om det å ha en høyrisiko HPV-infeksjon øker sjansen for å utvikle kreft, kan risikoen også heves ved å røyke eller ved faktorer som senker kroppens immunitet, for eksempel sykdommer som AIDS.

Hovedtypen av kreft knyttet til HPV, livmorhalskreft, kan til en viss grad forhindres ved å ha regelmessige livmorhalsscreeningstester, eller utstryk. Disse testene oppdager endringer i cellene i livmorhalsen, som kan være forårsaket av en HPV -infeksjon. Når unormale celler blir oppdaget, kan en undersøkelse kjent som kolposkopi utføres, der livmorhalsen blir sett nærmere. Noen ganger tas det en prøve av vev for å se hvor dypt de unormale cellene strekker seg inn i slimhinnen i livmorhalsen. Om nødvendig, aBnormalt område kan deretter fjernes kirurgisk ved hjelp av en oppvarmet trådsløyfe.

Forskning på sammenhengen mellom HPV og kreft har ført til funn om hvordan HPV forårsaker forandringer i celler. Selv om disse endringene ennå ikke kan forhindres, kan utviklingen av en HPV -vaksine bidra til å stoppe at folk blir smittet i utgangspunktet. For tiden er en vaksine for tenåringsjenter tilgjengelig som beskytter mot infeksjon med HPV -typer 16 og 18, og det er håpet at dette vil føre til færre tilfeller av livmorhalskreft. Fremtidige studier på forholdet mellom HPV og kreft kan føre til utvikling av vaksiner som kan behandle de som allerede er smittet med HPV.