Jaki jest związek między HPV a rakiem?

Wirus brodawczaka ludzkiego (HPV) to w rzeczywistości grupa wirusów, których liczba przekracza 100. Niektóre typy powodują brodawki, które zwykle wpływają na dłonie i stopy, podczas gdy inne powodują rozwój brodawek narządów płciowych lub infekcje jamy ustnej i gardła. Istnieje związek między HPV a rakiem, ponieważ niektóre typy HPV, zwane wysokim ryzykiem, mogą powodować zmiany komórek i ich nieprawidłowe funkcjonowanie, zwiększając ryzyko zachorowania na raka. Zakażenia HPV wysokiego ryzyka są formą chorób przenoszonych drogą płciową i przenoszone są z jednej osoby na drugą przez bezpośredni kontakt ze skórą. Zakażenie HPV może zwiększać ryzyko rozwoju raka szyjki macicy, a także raka jamy ustnej i gardła, penisa, pochwy, sromu i odbytu.

Chociaż HPV i rak są ze sobą powiązane, wiele osób zaraża się HPV, a większość nie rozwija raka. Zamiast tego infekcja znika sama. Rodzaje HPV, które powodują brodawki narządów płciowych i brodawki narządów płciowych, są opisywane jako niskiego ryzyka, ponieważ nie uważa się ich za związane z nieprawidłowymi zmianami komórkowymi w taki sam sposób jak HPV wysokiego ryzyka. HPV typu 16 i 18 są najczęściej związane z rakiem i uważa się, że powodują około 70 procent wszystkich nowotworów szyjki macicy. Chociaż zakażenie HPV wysokiego ryzyka zwiększa ryzyko zachorowania na raka, ryzyko może być zwiększone przez palenie tytoniu lub przez czynniki obniżające odporność organizmu, takie jak choroby takie jak AIDS.

Głównemu rodzajowi raka związanego z HPV, rakowi szyjki macicy, można w pewnym stopniu zapobiec poprzez regularne badania przesiewowe szyjki macicy lub rozmazy. Testy te wykrywają zmiany w komórkach szyjki macicy, które mogą być spowodowane infekcją HPV. W przypadku wykrycia nieprawidłowych komórek można przeprowadzić badanie zwane kolposkopią, w którym bliżej przygląda się szyjka macicy. Czasami pobierana jest próbka tkanki, aby zobaczyć, jak głęboko nieprawidłowe komórki rozciągają się do wyściółki szyjki macicy. Jeśli to konieczne, nieprawidłowy obszar można następnie usunąć chirurgicznie za pomocą podgrzewanej pętli z drutu.

Badania nad związkiem między HPV a rakiem doprowadziły do ​​odkrycia, w jaki sposób HPV powoduje zmiany przedrakowe w komórkach. Chociaż zmianom tym nie można jeszcze zapobiec, opracowanie szczepionki przeciwko HPV może pomóc przede wszystkim powstrzymać zarażenie ludzi. Obecnie dostępna jest szczepionka dla nastoletnich dziewcząt, która chroni przed zakażeniem HPV typu 16 i 18, i ma nadzieję, że doprowadzi to do zmniejszenia liczby przypadków raka szyjki macicy. Przyszłe badania związku między HPV a rakiem mogą doprowadzić do opracowania szczepionek, które mogą leczyć osoby zakażone już HPV.