Hva er bukhinnen?

Bukhinnen er et kontinuerlig tynt ark med vev eller membran, som linjer hulrommene i magen og bekkenet, og dekker overflatene til organene som finnes innenfor. Den produserer en smørevæske, kalt serøs væske, som gjør at tarmen kan bevege seg fritt forbi hverandre. Den delen som danner murforingen kalles parietal-laget, mens den delen som dekker bekken- og bukorganene er kjent som det viscerale laget. Mellom de viscerale og parietale peritoneale lagene er et rom kjent som bukhulen. Blodkar, lymfekar og nerver løper gjennom bukhinnen, forsyner organer, og kreftformer som oppstår i underlivet, har en tendens til å spre seg gjennom bukvevet.

I bukhulen og bekkenhulen er det et stort antall organer ordnet på en kompleks måte, og bukhinnen hjelper til med å holde alt på plass. Det gjør dette fordi det viscerale laget, som omgir organene, er festet av tråder til parietalaget, foring veggene, som forhindrer tarmen i å bevege seg for langt ut fra stilling. Dette er spesielt viktig når det gjelder tarmen, som er omtrent 10 meter lang, og veldig tynt kveilet på plass. Noen organer, som nyrene, er innenfor bukhulen eller bekkenhulen, men utenfor bukhinnen, og disse er kjent som retroperitoneale organer.

Det er en rik nervetilførsel til parietal peritoneum, noe som gjør den følsom for smerter. Dette betyr at en hvilken som helst sykdom eller skade som oppstår i den, fører til smerter som kjennes med en gang på det berørte stedet. Visceral peritoneum er ikke så godt forsynt med nerver, og smerter kjennes vanligvis bare som en respons på at den blir strukket. Med visceralsmerter er det vanskelig å finne kilden til skaden, enda mer fordi smerter ofte henvises til et annet område i kroppen.

Siden bukhulen er potensielt ganske stor, er enhver sykdom i det i stand til å spre seg mye. Noen kreftformer stammer fra bukhulen, inkludert ondartet peritoneal mesothelioma, en sjelden svulst som oppstår fra bukhinnen. Denne typen peritoneal kreft er assosiert med eksponering for asbest, og noen tidlige tegn er smerter og hevelse i magen, vekttap og anemi. Behandling bruker en kombinasjon av tilnærminger, som kirurgi, strålebehandling og cellegift sammen med nyere, mer eksperimentelle alternativer. En kur er bare mulig hvis sykdommen oppdages tidlig, mens den fortsatt er ganske lokalisert.

Det er mer vanlig at kreftformer har sin opprinnelse andre steder, og at tumorcellene sprer seg, eller metastaserer, til bukhinnen. Det er mange eksempler på kreft som utvikler seg på denne måten, inkludert de som påvirker mage, bryst, eggstokk og lunge. Metastaserte kreftceller kan behandles med en kombinasjon av kirurgi og cellegift for å forlenge pasientens liv.