O que é o peritônio?

O peritônio é uma folha fina de tecido, ou membrana, que alinha as cavidades do abdômen e da pelve e cobre as superfícies dos órgãos encontrados dentro. Produz um fluido lubrificante, chamado fluido seroso, que permite que as tripas se movam livremente. A parte que forma o revestimento das paredes é chamada de camada parietal, enquanto a parte que cobre os órgãos pélvicos e abdominais é conhecida como camada visceral. Entre as camadas peritoneais viscerais e parietais, há um espaço conhecido como cavidade peritoneal. Vasos sanguíneos, vasos linfáticos e nervos atravessam o peritônio, fornecendo órgãos e cânceres que ocorrem no abdômen tendem a se espalhar por todo o tecido peritoneal. Faz isso porque a camada visceral, ao redor dos órgãos, é anexada por fios à camada parietal, alinhando oparedes, que impede que as tripas se movam muito longe de posição. Isso é especialmente importante no caso do intestino, que tem aproximadamente 33 pés (cerca de 10 metros) de comprimento e muito enrolado no lugar. Alguns órgãos, como os rins, estão dentro da cavidade abdominal ou pélvica, mas fora do peritônio, e estes são conhecidos como órgãos retroperitoneais.

Há um rico suprimento nervoso no peritônio parietal, tornando -o sensível à dor. Isso significa que qualquer doença ou lesão que ocorra dentro dela dá origem à dor que é sentida imediatamente no ponto afetado. O peritônio visceral não é tão bem fornecido com nervos, e a dor geralmente é sentida apenas como uma resposta a ser esticada. Com dor visceral, é difícil identificar a fonte da lesão, ainda mais porque a dor é frequentemente referida a outra área do corpo.

Como a cavidade peritoneal é potencialy bastante grande, qualquer doença dentro dela é capaz de se espalhar extensivamente. Alguns cânceres se originam dentro da cavidade peritoneal, incluindo mesotelioma peritoneal maligno, um tumor raro decorrente do peritônio. Esse tipo de câncer peritoneal está associado à exposição ao amianto, e alguns sinais iniciais são dor e inchaço no abdômen, perda de peso e anemia. O tratamento usa uma combinação de abordagens, como cirurgia, radioterapia e quimioterapia, juntamente com opções mais novas e experimentais. Uma cura só é possível se a doença for descoberta cedo, enquanto ainda estiver localizada.

É mais comum que os cânceres se originem em outros lugares e que as células tumorais se espalhem ou metastatizem o peritônio. Existem inúmeros exemplos de câncer progredindo dessa maneira, incluindo aqueles que afetam o estômago, a mama, o ovário e o pulmão. As células cancerígenas metastizadas podem ser tratadas com uma combinação de cirurgia e quimioterapia para prolongar a vida do paciente.