O que é esofagite?
esofagite refere -se ao inchaço ou inflamação do esôfago. O esôfago é o tubo que conecta a porção posterior da cavidade oral ou boca ao estômago. A esofagite é comumente causada por ácidos estomacais irritantes que podem migrar para o esôfago devido à doença do refluxo ácido. Na doença do refluxo ácido, o esfíncter inferior esofágico não pode funcionar efetivamente para evitar o refluxo de ácidos estomacais no esôfago e na garganta.
Ocasionalmente, outros fatores, como a ingestão de medicamentos irritantes, podem contribuir para a esofagite. Vômitos excessivos ou prolongados, suplementação de vitamina C e radiação torácica também podem promover esofagite. Às vezes, os pacientes que enfraqueceram a função imunológica podem encontrar esofagite. Nesses indivíduos, a condição é frequentemente causada pela presença de infecção. Certas infecções podem predispor o paciente a um aumento no processo inflamatório, incluindo a inflamação do esôfago.
Normalmente, sintomas de esofagiteInclua lesões dolorosas e difíceis, lesões orais e talvez azia. O paciente pode notar vermelhidão e feridas na parte de trás da garganta, e um forte odor de respiração pode estar presente. Além disso, a saliva excessiva pode ser notada porque pacientes com esofagite geralmente não conseguem engolir efetivamente sua própria saliva. Isso é mais pronunciado em idosos ou em pacientes extremamente doentes.
Geralmente, o tratamento com esofagite depende do que está causando. Se o refluxo ácido, ou refluxo gastroesofágico, a doença é a culpada, o médico poderá recomendar o uso de um medicamento para reduzir ou inibir a produção de ácido estomacal. Quando menos ácido estomacal é produzido, é menos provável que migre para o esôfago e cause irritação. Se uma infecção estiver causando inflamação do esôfago, os antibióticos poderão ser prescritos. Freqüentemente, quando a infecção é resolvida, a inflamação esofágica também será resolvida.
Se os sintomas de inflamação e irritação esofágica não forem tratados, poderão surgir complicações. Complicações, como dificuldade em engolir, podem ocorrer. A dificuldade em engolir devido a um esôfago inflamado pode ser tão grave que o paciente pode não conseguir comer ou beber. Isso pode levar à desidratação e desnutrição. A esofagite também pode contribuir para as cicatrizes de esôfago. As cicatrizes do esôfago podem promover restrições que podem limitar severamente a capacidade do paciente de engolir medicamentos ou alimentos.
Raramente, a inflamação não tratada do esôfago causada pelo refluxo de ácido crônico pode contribuir para uma condição chamada esofagite de Barrett, ou esôfago de Barrett. Essa condição pode predispor o paciente ao câncer de esôfago. Pacientes que sofrem doenças de refluxo ácido e sintomas de azia crônica devem obter tratamento para diminuir o risco de Barrett e, portanto, diminuir a incidência de câncer.