Hva er den generelle offentlige lisensen?

I september 1983 kunngjorde frihetsaktivisten Richard Stallman, av MIT, GNU (uttalte Gee-Noo) -prosjektet. Ideen bak GNU var å lage et depot av operativsystemer og programvare som er fritt tilgjengelig for alle. I motsetning til restriktiv copyright -beskyttelse, bestemmer Stallmans Copyleft lisens, eller den generelle offentlige lisensen (GPL), hvordan GNU -programvare kan brukes og distribueres. De mest grunnleggende prinsippene er at koden for GNU -programvare og eventuelle derivater og programvare er fritt tilgjengelige, og at brukerne står fritt til å endre koden.

To år etter kunngjøringen om GNU-prosjektet, lanserte Stallman den non-profit Free Software Foundation (FSF) for å støtte GNU-bevegelsen og for å håndheve vilkårene i den generelle offentlige lisensen. Over tid har GPL gjennomgått tre revisjoner, med GPLV3 som er aktuell fra juni 2007. Mest open source -programvare i dag bruker GPL, selv om Stallman, en klistremerke for terminologi, ikke bruker begrepet "open source", men "frihet sOfteware ”eller“ gratis programvare ”for å fremkalle verdier av frihet hos brukeren, hjørnesteinen i hans sosiopolitiske aktivisme.

I tillegg til den generelle offentlige lisensen, har FSF også publisert tre tilleggslisenser: GNU Lesser General Public License (LGPL), GNU Free Documentation License (GFDL) og GNU Affero General Public License (GAGPL). Disse lisensene brukes i spesifikke situasjoner der ytterligere omstendigheter krever modifisering av GPL -termer. For eksempel brukes LGPL når GNU -programvaren er koblet av programvarebiblioteker til opphavsrettsbeskyttet eller proprietær programvare.

Det første operativsystemet som ble opprettet gjennom GNU -prosjektet, passende kalt “GNU” ble slått sammen med uavhengig arbeid som ble utført av finske amerikanske Linus Torvalds i 1991, noe som resulterte i Linux -kjernen. Det er nå dusinvis av GNU/Linux -operativsystemer tilgjengelig i en rekke smaker og typeS fra stasjonære systemer til bærbare systemer som er egnet for en oppstartbar minnepinne eller live CD. GNU/Linux -operativsystemer eller "distros", som er forkortelse for distribusjoner, er beskyttet mot copyright -begrensninger av Copyleft General Public License.

I tillegg til operativsystemer, fortsetter GNU -prosjektet og open source -samfunnet å utvikle gratis programvare for å kjøre på GNU/Linux, MAC® og Windows® -systemer. De fleste GNU/Linux -distros leveres komplett med installert programvare for å gjøre alt fra regneark til tekstbehandling, fra e -post til surfing, fra å rive musikk til video- og fotoredigering. Praktisk talt alt som kan gjøres i proprietære operativsystemer kan gjøres på et GNU -system, selv om det vanligvis er færre programmer å velge mellom innen hver programvarekategori i forhold til Windows -programvaren.

Mens GNU -programvare generelt er gratis, belastes nominelle gebyrer noen ganger hvis for eksempel en ber om en CD med et program eller kjøper en detaljhandelpakke. Det er typisk en måte å få programmet gratis i digital form, men via binærfiler, torrenter eller andre former for fildeling.

Stallman er fortsatt en frittalende og dedikert talsmann for gratis programvare, og presser GNU -prosjektet og generell offentlig lisens internasjonalt. En suksess inkluderer adopsjonen av GNU/Linux i 2006 på 12 500 skoler i India.