Was ist die General Public License?
Im September 1983 kündigte der damalige Freiheitsaktivist Richard Stallman vom MIT das GNU-Projekt (ausgesprochen gee-noo) an. Die Idee hinter GNU war es, ein Repository von Betriebssystemen und Softwareprogrammen zu erstellen, die für alle frei verfügbar sind. Im Gegensatz zu restriktiven Urheberrechtsschutzbestimmungen legt Stallmans Copyleft- Lizenz oder die General Public License (GPL) fest, wie GNU-Software verwendet und verbreitet werden darf. Die grundlegendsten Prinzipien sind, dass der Code von GNU-Software sowie alle Derivate und Software frei verfügbar sind und dass es den Benutzern freigestellt ist, den Code zu ändern.
Zwei Jahre nach Bekanntgabe des GNU-Projekts hat Stallman die gemeinnützige Free Software Foundation (FSF) ins Leben gerufen, um die GNU-Bewegung zu unterstützen und die Bestimmungen der General Public License durchzusetzen. Im Laufe der Zeit hat die GPL drei Revisionen durchlaufen, wobei GPLv3 ab Juni 2007 aktuell ist. Die meisten Open-Source-Softwareprodukte verwenden heute die GPL, obwohl Stallman, ein Begriff für Terminologie, nicht den Begriff "Open Source", sondern "Freiheitssoftware" verwendet. oder "freie Software", um Werte der Freiheit im Benutzer hervorzurufen, den Eckpfeiler seines gesellschaftspolitischen Aktivismus.
Neben der General Public License hat die FSF drei weitere Lizenzen veröffentlicht: die GNU Lesser General Public License (LGPL), die GNU Free Documentation License (GFDL) und die GNU Affero General Public License (GAGPL). Diese Lizenzen werden in bestimmten Situationen verwendet, in denen zusätzliche Umstände eine Änderung der GPL-Bedingungen erforderlich machen. Zum Beispiel wird die LGPL verwendet, wenn GNU-Software durch Softwarebibliotheken mit urheberrechtlich geschützter oder proprietärer Software verknüpft ist.
Das erste Betriebssystem, das im Rahmen des GNU-Projekts mit dem passenden Namen „GNU“ erstellt wurde, wurde 1991 mit der unabhängigen Arbeit des finnischen Amerikaners Linus Torvalds zusammengeführt, woraus sich der Linux-Kernel ergab. Mittlerweile gibt es Dutzende von GNU / Linux-Betriebssystemen in verschiedenen Varianten und Typen, von Desktop-Systemen bis hin zu tragbaren Systemen, die für einen bootfähigen Memory Stick oder eine Live-CD geeignet sind. GNU / Linux-Betriebssysteme oder „Distributionen“, die für Distributionen stehen, sind durch die copyleft General Public License vor Urheberrechtsbeschränkungen geschützt.
Zusätzlich zu den Betriebssystemen entwickeln das GNU-Projekt und die Open Source-Community weiterhin freie Software für GNU / Linux-, Mac®- und Windows®-Systeme. Die meisten GNU / Linux-Distributionen werden mit installierter Software geliefert, die alles von Tabellenkalkulationen bis hin zur Textverarbeitung, von E-Mail bis zum Surfen, vom Kopieren von Musik bis zur Video- und Fotobearbeitung ermöglicht. Praktisch alles, was in proprietären Betriebssystemen möglich ist, kann auf einem GNU-System ausgeführt werden, obwohl in jeder Softwarekategorie im Vergleich zu Windows-Software normalerweise weniger Programme zur Auswahl stehen.
Während GNU-Software in der Regel kostenlos ist, werden manchmal nominale Gebühren erhoben, wenn man beispielsweise eine CD eines Programms anfordert oder ein Paket in einer Verkaufsverpackung kauft. Es gibt normalerweise eine Möglichkeit, das Programm kostenlos in digitaler Form abzurufen, jedoch über Binärdateien, Torrents oder andere Formen der Dateifreigabe.
Stallman bleibt ein ausgesprochener und engagierter Befürworter freier Software, der das GNU-Projekt und die General Public License international vorantreibt. Ein Erfolg ist die Einführung von GNU / Linux im Jahr 2006 an 12.500 Schulen in Indien.