Eksisterer bøyelig betong?

Siden vi bruker "betong" på vanlig måte for å bety fast, veldefinert eller ufleksibel, kan det virke utrolig at det kan bøyes betong. Imidlertid utviklet noen sivilingeniører ved University of Michigan i 2005 dette innovative materialet, som uten tvil vil endre konstruksjonens ansikt. Bøyelig betong, med hjelp av sammenlåste fibre, bøyer seg faktisk for å absorbere trykk, temperaturendringer og bevegelse.

Vanlig betong er laget av en oppslemming av store aggregerte bergarter, mindre tilslag og den ufleksible mørtelen som binder dem sammen. Når den først setter seg og tørker, blir den imidlertid en stiv plate som vil sprekke og spenne i sykluser med frysing og tining, jordskjelv, eller når en tung lastebil kjører over den. Derfor var det et mål av sivilingeniører å finne ut hvordan man kan forlenge levetiden til veier, samt gjøre dem bedre i stand til å motstå miljøfaktorer. Det er veldig dyrt, tidkrevende og ubeleilig å pendle å bytte ut veier, broer og parkeringsplasser.

Utrolig nok har forskere utviklet et allsidig produkt som kalles bøybar betong. Betongen er teknisk sett en sammensatt fordi den blander spesielle fibre med vanlig betong. Fibrene utgjør noe av fleksibiliteten og styrken fordi de fordeler vekten jevnt over hele platen. De bøyer seg også når de blir møtt med mye press. Fibrene beveger posisjonen sin litt for å imøtekomme den tilførte vekten.

Ikke bare er bøybar betongduktil, men nylige tester har vist at den er mye lettere. Dette er viktig for bruksområder som broer, der mer vekt betyr mer utgifter i materialer og konstruksjon. Videre tar bøybar betong mindre energi og frigjør mindre karbondioksid i produksjonen.

Selv før denne nye typen betong blir implementert mye, er den kompatibel med dagens veier. Bøyelig betong kan brukes som lappemateriale for eksisterende jettegryter eller sprekker. Siden det er en relativt ny utvikling, er det fortsatt mye forskning og ytterligere forbedringer nødvendig før det blir akseptert som et gjennomførbart alternativ til tradisjonell fortau.