Hva er et strømrelé?

Et strømrelé er en bryter som bruker en elektromagnet for å åpne eller lukke en krets. Den grunnleggende utformingen av et relé benytter en elektromagnetspole, en anker, en fjær og en eller flere kontakter. Hvis strømreléet er designet for å normalt være åpent, er kretsen ikke fullført når den er i off-tilstand.

Når strøm tilføres strømreléet, vanligvis fra en batterikilde, tiltrekker elektromagneten ankeret, en bevegelig arm ofte laget av jern. Ankeret, som ble holdt på plass av fjæren, trekkes i retning av spolen til den når en kontakt, og lukker dermed kretsen. Hvis reléet normalt er lukket, trekker spolen ankeret bort fra kontakten og åpner kretsen.

Et strømrelé kan betjenes ved å bruke en lav mengde spenning, men kan også lede en høyere mengde spenning. Av denne grunn brukes kraftreléer til mange forskjellige applikasjoner, inkludert lydforsterkning, bilelektronikk og telefonsystemer. Kraftreléer ble også brukt i tidlige datasystemer og i telegrafsystemer for å videresende signalet fra den ene kretsen til den neste.

Biler inneholder mange elektriske enheter og systemer, alle drevet av et 12-volts batteri, noe som gjør strømreléer ideelle for bruk i biler. Mange biler inneholder 20 eller flere reléer som driver alt fra horn til kraft togsystem og vindusviskere. Mens reléene i en bil kan være plassert i hele kjøretøyet, finner du ofte de som kan slite ut og mest sannsynlig byttes ut i sikringsskapet. Denne plasseringen gjør det enkelt å finne og bytte ut strømreléer etter behov.

Det er mange typer kraftreléer, inkludert elektromekaniske, vass- og kvikksølvfuktede reléer. Et vasskraftsrelé bruker en spole pakket rundt to vassbrytere, omgitt av en inert gass og innkapslet i et glassrør. Når spolen er påslått, beveger de overlappende endene av bryterne som inneholder kontaktene mot hverandre. Når de ikke lenger har strøm, beveger bryterne seg fra hverandre og bryter kretsløpet.

Et kvikksølvfuktet kraftrelé fungerer på samme måte som et vassrelé. Forskjellen er at i stedet for å være omgitt av en inert gass, blir vassbryterne fuktet i kvikksølv. Kvikksølvfuktede kraftreléer er svært dyre og må holdes vertikale til enhver tid. På grunn av de høye kostnadene og de fysiske begrensningene, brukes sjeldne fuktighetsreléer i kvikksølv.