Vad är ett kraftrelä?
Ett effektrelä är en strömbrytare som använder en elektromagnet för att öppna eller stänga en krets. Den grundläggande utformningen av ett relä använder en elektromagnetspole, en armatur, en fjäder och en eller flera kontakter. Om kraftreläet är utformat för att normalt vara öppet är kretsen inte klar när den är i avstängt läge.
Eftersom kraft appliceras på kraftreläet, vanligtvis från en batterikälla, lockar elektromagneten ankaret, en rörlig arm som ofta är gjord av järn. Ankaret, som hölls på plats av fjädern, dras i spolens riktning tills den når en kontakt, vilket stänger kretsen. Om reläet normalt är stängt, drar spolen ankaret bort från kontakten och öppnar kretsen.
Ett kraftrelä kan drivas med en låg spänningsmängd men kan också leda en högre spänningsmängd. Av denna anledning används kraftreläer för många olika applikationer, inklusive ljudförstärkning, fordonselektronik och telefonsystem. Kraftreläer användes också i tidiga datorsystem och i telegrafsystem för att vidarebefordra signalen från en krets till nästa.
Bilar innehåller många elektriska apparater och system, alla drivs av ett 12-volts batteri, vilket gör strömreläer idealiska för användning i bilar. Många bilar innehåller 20 eller fler reläer som kör allt från horn till kraftvägssystemet och vindrutetorkare. Medan reläerna i en bil kan placeras i hela fordonet, hittas ofta de som kan slitas ut och som troligt kommer att bytas ut i säkringsboxen. Denna plats gör det enkelt att hitta och byta ut strömreläer vid behov.
Det finns många typer av kraftreläer, inklusive elektromekaniska, vass- och kvicksilverfuktade reläer. Ett vasskraftsrelä använder en spole lindad runt två vassomkopplare, omgiven av en inert gas och innesluten i ett glasrör. När spolen är aktiverad rör sig de överlappande ändarna på omkopplarna som innehåller kontakterna mot varandra. När de inte längre är påslagen rör sig brytarna isär och bryter kretsen.
Ett kvicksilver vätat kraftrelä fungerar på samma sätt som ett vassrelä. Skillnaden är att istället för att vara omgiven av en inert gas väts reedomkopplarna i kvicksilver. Kviksølvfuktade kraftreläer är mycket dyra och måste hållas vertikala hela tiden. På grund av deras höga kostnader och fysiska begränsningar används sällan fuktiga kvicksilverreläer.