Hva er en RAM Press?

En RAM-press er en mekanisk anordning som brukes til å forme keramiske gjenstander ved å bruke todelt støpeformer presset sammen av en manuelt, hydraulisk eller pneumatisk drevet mekanisme. Enheten består av et statisk bord montert under den bevegelige drevne pressen. Formene som brukes er i to deler, med den negative halvparten av formen typisk montert på det statiske bordet og den positive delen på pressen. En ladning av luftet leire plasseres i den negative halvdelen av formen og pressen aktiveres. Pressen skyver deretter den positive formdelen inn i leiren, og tvinger den til å fylle den negative halvdelen, og utvikler derved en indre form diktert av den positive formen, og en utvendig form som speiler den negative formen.

RAM-pressen har blitt brukt til å forme keramiske gjenstander fra servise til fliser siden midten av 1940-tallet. Oppfunnet av Ohio State University keramiske ingeniører kandidater Keith Blackburn og Richard Steele, bruker RAM-pressen et presset to-delt mold-system. En negativ kvinnelig formhalvdel er festet på det nedre bordet, eller scenen, en del av pressen. En positiv hannform er festet til den bevegelige øvre delen av pressen, som beveges vertikalt av en ram som er drevet av komprimert gass eller olje eller av en manuelt betjent mekanisme. Stikkpinner og hull i de to formhalvdelene sikrer riktig innretting under pressing.

Når RAM-pressen er klar for en driftssyklus, plasseres et passende stykke avluftet leire i den kvinnelige delen av formen. Pressen sykles deretter, og tvinger den mannlige halvparten av formen inn i hula dannet av hunnformen. Denne handlingen tvinger leiren til å ha form som hulrom mellom hann- og hunnformene, og danner dermed den halvfabrikata keramiske delen. Når syklusen er ferdig heves pressen og hannformen og overflødig materiale trimmes fra delen, som deretter fjernes fra RAM-pressen.

Kvaliteten på de to halvdelene av formen tilsier hvor mye etterbehandling som kreves etter at delen er fjernet fra pressen. Overflatefeil kan kuttes fra overflaten av delen eller fjernes ved hjelp av en våt svamp avhengig av hvor alvorlig de er. Når delen er ferdig, kan den deretter pyntes, glaseres og til slutt fyres opp. RAM-pressen kan brukes til å produsere komplekse former i en rekke størrelser. Pressesyklusrater avhenger av en rekke faktorer, med gjennomsnittet 1.500 sykluser på et åtte timers skift.