Co to jest prasa RAM?
Prasa RAM jest urządzeniem mechanicznym stosowanym do formowania przedmiotów ceramicznych za pomocą dwuczęściowych form prasowanych razem za pomocą mechanizmu napędzanego ręcznie, hydraulicznie lub pneumatycznie. Urządzenie składa się ze statycznego stołu zamontowanego poniżej ruchomej napędzanej prasy. Stosowane formy składają się z dwóch części, przy czym ujemna połowa formy jest zwykle montowana na stole statycznym, a część dodatnia na prasie. Ładunek odpowietrzonej gliny jest umieszczany w ujemnej połowie formy i aktywowana prasa. Następnie prasa wciska dodatnią część formy w glinę, zmuszając ją do wypełnienia ujemnej połowy, tworząc w ten sposób wewnętrzny kształt podyktowany przez pozytywową formę oraz zewnętrzny kształt, który odzwierciedla ujemną formę.
Prasa RAM jest używana do formowania przedmiotów ceramicznych od zastawy stołowej do płytek od połowy lat 40. XX wieku. Wynaleziona przez absolwentów inżynierii ceramiki Uniwersytetu Stanowego w Ohio Keitha Blackburna i Richarda Steele, prasa RAM wykorzystuje tłoczony dwuczęściowy system form. Ujemna połowa żeńskiej formy jest przymocowana do dolnego stołu lub stolika, części prasy. Dodatnia męska forma jest przymocowana do ruchomej górnej części prasy, która jest poruszana pionowo za pomocą siłownika napędzanego sprężonym gazem lub olejem lub za pomocą mechanizmu obsługiwanego ręcznie. Kołki ustalające i otwory w dwóch połówkach formy zapewniają prawidłowe wyrównanie podczas prasowania.
Gdy prasa RAM jest gotowa do cyklu roboczego, odpowiedni kawałek odlanej gliny jest umieszczany w żeńskiej części formy. Prasa jest następnie poddawana cyklom, zmuszając męską połowę formy do wgłębienia utworzonego przez żeńską formę. To działanie zmusza glinę do przyjęcia formy wnęki pomiędzy formami męskimi i żeńskimi, tworząc w ten sposób półprodukt ceramiczny. Po zakończeniu cyklu prasa i forma męska są podnoszone, a nadmiar materiału jest odcinany z części, która jest następnie usuwana z prasy RAM.
Jakość dwóch połówek formy decyduje o tym, ile wykończenia jest wymagane po usunięciu części z prasy. Niedoskonałości powierzchni można wyciąć z powierzchni części lub usunąć za pomocą mokrej gąbki, w zależności od ich nasilenia. Po zakończeniu część może zostać ozdobiona, oszklona i ostatecznie wypalona. Prasa RAM może być używana do wytwarzania skomplikowanych kształtów w różnych rozmiarach. Szybkości cyklu prasy zależą od wielu czynników, przy czym średnia wynosi 1500 cykli na ośmiogodzinną zmianę.